坚持进化论思想的赫胥黎，也不能幸免于宗教神学和学术界保守势力的围攻。 1860年6月30日， “英国科学促进协会”在牛津大学召开辩论会。赫胥黎作为达尔 文的代言人，以“准备受火刑”的决心参加了会议。会议一开始，进化论的反对者， 英国著名比较解剖学家欧文，故意挑起争论。继而，曾获牛津大学数学院头等奖的 主教威尔伯福斯，面对着挤在博物馆图书室里的近千名听众，以极其傲慢的口吻质 问：“我要请问一下坐在我的旁边的赫胥黎教授，按照你的关于人是从猴子传下来 的信念，请问：跟猴子发生关系的，是你的祖父这一方，还是你的祖母那一方？” 对于主教的蓄意挑战，赫胥黎予以了有力地驳斥。他说：“我说，我重复说一遍： 一个人没有理由因为有猴子做他的祖父而感到羞职。如果有一个祖先在我的回忆中 会叫我感到羞职，那就是这样的事种人：他不满足于自己的活动范围，却要用尽心 机来过问他自己并不真实了解的问题，想要用花言巧语和宗教情绪来把真理掩蔽起 来”。赫胥黎捍卫人猿同祖论的铿锵有力的发言，赢得了听众的阵阵热烈掌声。经 过激烈的争论，很多青年学生站到了进化论一边。因此，这场争论在客观上促进了 进化论的传播，使人猿同祖论进一步得到了确立。
牛津大辩论后，赫胥黎与欧文关于“人猿”的争论，一直持续到1863年赫胥黎 的《人类在自然界的位置》问世，方以欧文失败而宣告终止。可是，围绕建立在进 化论基础上的人猿同祖论的斗争却仍未平息。当时，反动的宗教势力，不甘心自己 的失败， 他们组织信徒出版刊物， 不断集会大造声势，叫嚣：“打倒进化论”、 “拯救心灵”、“粉碎达尔文”。非但如此，他们还不准达尔文的《物种起源》放 在三一学院的图书馆内。1864年，竟有30位皇家学会会员与40位医学博士，联名发 表宣言反对达尔文。赫胥黎在当时的处境也很艰难，正如他自己所说：“若干年间， 批评指责的北风刮起它最大的曲解和嘲讽的暴风，甚至把我说成是一个邪恶的人”。
人猿同祖论在我国也同样遭到了反动宗教势力的诬蔑和攻击。19世纪末20世纪 初，由于达尔文进化论及其人猿同祖论在我国广泛传播，极大地动摇了宗教神学的 统治，因而立即引起了我国宗教势力的抵制与反对。耶稣教神父李问渔，1907年， 由教会创办的福州美华书局，出版了李春生所著《东西哲衡》，更加肆无忌惮地攻 击人猿同祖论为“谰言呓语，微特无一毫价值，徒令识者笑为丧心病狂”。并且只 能“置其为茶余酒后之笑柄”。到了本世纪三、四十年代，我国的宗教势力仍在极 力排斥进化论的观点。1940年，辅仁大学武兆发教授，就是由于在讲台上宣传了进 化论而被解聘。
在西方，20世纪以来，抵制进化论，反对人猿同祖论的事件也屡屡发生。1925 年，美国田纳西州达顿城一名青年教师，由于在课堂上讲解了人类起源于古猿，而 被法庭判处罚款。 就在十几年关， 美国还组织一个“特创论研究会”，大肆宣传 《圣经》中的上帝造人的神话。1970年，美国加利福尼亚州教育厅竟公然把特创论 列为中学生物教科书的内容。1977年，英国论敦大学物质科学系主任安德鲁斯教授 发表谈话说：目前“越来越多的人正在舍弃达尔文的进化论而赞成包括亚当和夏娃 故事的特创论”。
（三）
历史表明，人猿同祖论的产生和发展，经历了一个漫长而又艰难的历史过程。 在这个历史过程中，它不断地遭到了保守势力的激烈反对和攻击。这些反对者有的 来自科学界，有的来自哲学界，还有的来自于宗教界。在人类文明高度发展的今天， 也仍然存在着来自各个方面的反对者。那么，人们不禁要问：一个自然科学的理论 为什么竟如此长期地遭到保守势力的反对呢？这是因为这个问题是一个涉及人类起 源的重大理论问题，而这个问题又是唯物论与唯心论长期争论不休的一个根本问题。
唯物主义认为，人类是自然界的产物，是客观物质世界经过长期演化的必然结 果。唯心主义则认为，人是精神的产物，是由上帝创造出来的。人猿同祖论科学地 论证了人与猿的同祖关系，正确地解释了人类的起源问题，这就唯物地说明了人与 自然界的关系，因而必然要遭到唯心主义的抵制和反对。
人猿同祖论长期遭到非难的事实表明：我们要牢固地树立辩证唯物主义的自然 观和科学观，自觉地做一名坚定的辩证唯物主义者。这对于自然科学工作者抵制唯 心主义思想的侵袭，卓有成效地开展科学研究工作，无疑具有着重大意义。正如列 宁所指出的：“任何自然科学，任何唯物主义，如果没有充分可靠的哲学论据，是 无法对资产阶级思想的侵袭和资产阶级世界观的复辟坚持斗争的。为了坚持这个斗 争，为了把它进行到底并取得完全胜利，自然科学家就应该作一个现代的唯物主义 者，作一个以马克思为代表的唯物主义的自觉拥护者，也就是说应当作一个辩证唯 物主义者”。
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