公开试验那天，巴斯德应战准时在科学院委员会做了试验。可是布歇等却吓得 没敢到场。于是委员会作出了赞同巴斯德意见的决定。
细菌致病理论和消毒法的问世与法国医学界的冷谈、攻击
巴斯德是一个对人民具有高度责任感的科学家。为挽救法国的酿酒业和养蚕业， 他进行了大量的调查研究。从这些应用研究中，巴斯德发现了一条重大原理：在每 一情况下，病都来自有毒和微生物或细菌。由此，他自然地联想到微生物和人类疾 病的关系，联想到法国医院的现实。
当时， 在巴黎的产科医院里，产妇死于产褥热者高达1／19；1864年，仅在巴 黎产科医院就造成300多名产妇的死亡； 产科医院被称为犯罪之家。外科手术的死 亡率高达20％－30％，甚至50％－60％。
面对这样的状况，巴斯德感到自己责无旁贷。他决心迅速越过对医学无知的障 碍，拯救同胞于危难之中，尽管他观手术而心悸，见尸体而惊怖，睹脓血而恶心， 但仍继续深入医院，带领助手进行试验研究。结果发现，造成人类疾病的也是微生 物。
在法国医学会的一次会议上，巴斯德提出了细菌致病理论。他说：“开刀的伤 口暴露在千百万细菌的面前。这些细菌存在于空气中、手术医生的手上、洗涤伤口 的海绵上、接触伤口的刀具上以及复盖伤口的纱布上”。在科学院的几次会议上， 巴斯德还建议外科医生将他们的手术器械在火陷上烧一下再使用。对于这些，法国 医学会的一些老医生们总是报以不信任的大笑，连摇头，然后继续他们的老一套。
巴斯德的建议虽遭到了本国医学界的忽视，但却引起了英国外科医生李斯特的 重视。李斯特将巴斯德的细菌致病理论运用于外科临床，实行石炭酸消毒法，取得 了很大成功。
尽管如此，法国医学会的外科专家们仍然不理会李斯特的经验，照旧反对细菌 致病理论。他们的理由是：“它是一个新的观念，因此，也就是一个糟糕的观念”。 法国的产科医生们仍继续讲他们的错误的产褥热形成理论。
面对医学界的顽固反对，巴斯德继续宣传细菌致病学说。有一天，在科学院， 一位医学会会员向同行们用有关产褥热问题的报告。当报告人一一列举可能的病因 时，巴斯德从后排站了起来，当即驳斥说：“胡说八道！产褥热完全不是由你提到 的那些东西引起的，医生和护士才是应该负责的人。他们把微生物从一个受感染的 病人带给了另一个未受感染的病人，从而造成了很多母亲的死亡”。被激怒的演讲 者以攻为守，讽刺地问：“那么请你讲一讲，你说的那种微生物又是什么样子？” 于是， 巴斯德走上讲台， 在黑板上迅速地勾画出一个念珠状的图形，告诉听众： “看，这就产它的样子”。会场顿时沸腾起来。年老的医生大骂：“巴斯德是捣乱 分子、客串的外行、对医学一无所知的门外汉，最好还是搞他的化学药品和瓶瓶罐 罐去吧”。
尽管顽固派们继续反对细菌致病理论和蒸煮加热消毒法，但年轻的医生却逐渐 地接受了巴斯德的一套新观念，并将其付诸于医疗实践，医院不再是殡仪馆的前厅 了。