“秦参谋，你来了，你的小狗不错。”哨兵懒洋洋地说。他是刘堆子。
“你在哪儿看见我的小狗了？”秦帅北想莫非刘堆子从一排宿舍向机要室张望过？这可
影响保密。
“在这儿。”刘堆子拍拍纤尘不染的大望远镜，然后侧开身子：“你看吧。”他深谙所
有初上哨楼人的心理，就象好客的主人给客人挟了一筷子好菜。
秦帅北伏在望远镜上。喀喇泉象一块厚重的啤酒瓶子底，唰地被拖到眼前，蓝得令人犯
晕。品字形的战壕，包绕着哨所周围，一旦发生战事，我们将凭借它殊死抵抗，只可惜已被
昨夜的风沙基本淤平，龙站长正在巡视，预备加深堑壕。再远处，便是浩瀚无际的沙海。
他眼睛酸了，看望远镜是费目力的事，尤其在金光闪烁的沙漠里。躲开镜片，秦帅北突
然看到远方有一串移动的黑点。他以为是错觉，太阳已把沙漠烤热，象瀑布一样的热气流已
在冉冉浮动，一切都不真实起来。
“这是外出巡逻的弟兄们回来了。”刘堆子象电影中的画外音一样解说。
秦帅北把望远镜对准他们：枪、大衣、干粮袋子……脸上的皮象无数张被烘烤过的江米
纸，剥脱皱裂。距离如此贴近，秦帅北甚至看到他们唇角凝结的血滴。
“巡逻一趟，要多长时间？”秦帅北问。
“没准。少则一周，多则半月。人家有汽车，咱们是两条腿。一趟下来，几百里。要看
天气。就象锄地，你说锄十亩要多长时间？要看草深草浅，锄头利不利。还要看你自己身子
骨强不强。”刘堆子说。
部队上的兵，五湖四海的都有。战士们入伍时都和老乡扎堆，讲家乡话。时间长了，天
南海北语言混杂，兵们创造出一种类似普通话的语言，连刘堆子也掌握得很熟练了。