赵二嫂把煮好的米捞上饭甑，米香四溢，辣椒气味渐淡。她蹲在洗衣盆边望了
一会儿，说：“我看你家莫如找个帮工，可合？管饭就好，工钱随你家。”
弗之曾说过的，得找个人帮忙。碧初却想自力更生，每月薪水入不敷出，多一
项开支怎么安排？不过自己身体真是一天不如一天，不可弄到油尽灯干的地步。因
随口说：“若是住处近，一星期来帮几天可好？”赵二嫂答说：“就是近嘛，就在
街子头上。不瞒你家说，这姑娘是我的外甥女。我姐姐过世了，后娘不容她，她时
常住姑妈家，不想姑妈又过世。这姑娘有点不吉利。不过对外人无妨的。”
“姑娘在哪点？”碧初同情地说。
“赶马帮去了。一个多月回来。”“女娃也赶马帮？”“咋个不赶？女娃娃样
样都做，只有赶马靠男人为主，别的还样样比男人多做呢。”
门旁草堆上的四眼狗汪汪了两声，转个身又躺下了。郑惠枌站在院门中，笑盈
盈地。
“我已从城里走回来了，早不早？”惠枌轻快地走过来，手里提着一个花布包。
“我碰见孟先生了。他说你要记住吃药，他忘记说这一句话。我一进村子，先上你