忽然屋内一阵低微的笑语声。公用的井在院中确实不方便，碧初想着，提水时
一阵头晕，不觉松了手，水桶落进井中。
“惠枌！”碧初叫道，想让钱明经来帮忙。可是没有答话，再无声音，院子里
似乎没有人。莫非听岔了。“惠枌！”碧初又喊了一声，刚出口赶忙缩往，她记起
惠枌前天进城去了，郑惠杬从重庆来。碧初还说怎么不来乡下住几天，想必惠枌昨
天回来了。想到这里便不考究，转身回家。正遇赵二出门去马厩，听说桶掉进井里，
说道：“打井水丢了桶是常事。”一会儿便挑了一担水来，说桶已取出了。碧初遂
坐在敞间小凳上洗衣服。
房东一家陆续来到敞间。赵二嫂淘米做饭，当时多用煮而后蒸的方法，称为捞
饭。煮出的米汤很好喝，但也常被拿来喂猪或倒掉。专蒸饭用的饭甑，有一个尖尖
的盖，像顶草帽，小娃还要求摸一摸。赵二嫂煮着米，一面切辣椒。辣椒鲜红，辣
味像颜色一样浓烈，她站在案板旁边，毫无反应，碧初在屋角，一个接一个打喷嚏，
而且泪流满面。
“我看你家不像个能干活的人。白生生的手脸，瘦掐掐的身子，经不起哟。上
海人嘛。上海可有辣椒？”村里人认为一切外乡人都是上海人。
“习惯就好了。”碧初走到廊檐下站了一会，又坐下洗衣。