本传曰："帝初即位，广纳直言，开不讳之路，玄及散骑常侍皇甫陶共掌谏职。"①这件事在《晋书·武帝纪》中有记载：（泰始）二年（266 年）??九月乙未（二十日），散骑常侍皇南陶、傅玄领谏宫，上书谏净，有司奏请寝之。
傅玄初掌谏职的时间应在泰始二年（266 年）九月或稍前。《武帝纪》载，泰始元年（265 年）十二月乙亥（二十六）日，即登基后数天，武帝下② 《晋书·地理志上》原文为："男邑四百户，地方四十里。"此据中华书 局点校本所出校文。鹑觚应以次男国视之。
③ 入晋前，鹑觚属新平郡，不属安定郡。当时行虚封，封爵只显示地位之 别，不具实际意义。① 《晋书·地理志上》："次国子邑六百户，地方四十五里。"① 《通鉴》卷七九记载，傅玄为谏官并上疏，均系于泰始元年（265 年）内。这是不妥当的。诏"开直言之路，置谏官以掌之"；二年（266 年）二月庚午（初十）日又诏，以侍中、散骑常侍"兼此选""谏净"，"择其能正色弼违匡救不逮者"。傅玄、皇甫陶②始兼其职必在其后。《晋书》本传所载两篇上疏，就是他兼掌谏职期间前后奏事的内容，是了解傅玄当时以及一生思想的重要作品。前疏集中讲用人任官，提出"举清远有礼之臣"的问题；后疏则详议"尊儒尚学，贵农贱商"为当务之急，并对置官分职、选用课考等具体制度作了阐明。这两篇疏文所议，都有批评时弊的性质，不过前疏用语多涉曹魏，而后疏则明言当前，批评"冗散无事"、"拜赐不在职"的现象十分严重，这就使"有司"感到为难，想"寝之"了事。但是，晋武帝下过"直言"之诏，所以对傅玄疏文中批评人主的激烈言论不但不计较，还特加诏语肯定。本传移录诏文，与《武帝纪》中前引文字后所出诏文，内容一致，文字稍异，说明晋武帝下诏的时间在九月，是针对皇甫陶的上疏①和傅玄后一篇疏文而言的。傅玄的前后二疏，大概是在本年八九月间先后呈上的。
傅玄直言无忌，上疏言事，为武帝作为自己"虚心听纳"的例子，下诏特加褒赏，因而"俄迁侍中"（本传），应在同年九月二十日后不久。西晋之制，侍中为宫中设立的门下三省②的尊显之职，晋初的任务偏重于谋议、谏诤有关王朝统治大业，是皇帝身边的智囊之臣，"备切问近对，抬遗补阙"，"管门下众事"（《晋书·职官志·侍中》）。散骑常侍是随从陪侍之职，侍中却有言事谏净之权。二职俱居三品，而侍中居首，近乎从公，又得近臣之便，是很快即可迁升至二品高官的。同时，只有获得二品，傅玄才能算是为家门争取到世族尊显的社会地位。可是，这个门坎在傅玄脚下仅需一步就可以跨过去的时候，他出事了；从此以后，傅玄再没有靠近这一门坎，他至死没有为自己和子孙赢得高门的荣誉。侍中是他一生的最高职务。
四、两遭免官，三易其职（267--278 年）
（一）朝廷争言坐免官
傅玄本传曰："初，玄进皇甫陶，及人而抵，玄以事与陶争言喧哗，为有司所奏，二人竟坐免官。"此事发生在傅玄迁任侍中之后，确切时间不能考定，只知泰始三年（267 年）他没有职事。
关于皇甫陶，《晋书》无传，但有零星记载。傅玄引举皇甫陶，晋初二人同为散骑常侍，这很可能与傅玄出任过弘农太守有关。①但是，二人同有直言不讳、刚烈不屈的特点，不论对谁，也不顾时间与地点，事有曲折，必争其理。傅玄赏识他，有鉴于气类与己相似；"及入而抵"，有鉴于互不相让。② 泰始二年正月初，皇甫陶随侯史光离京往外地"循省风俗"。《晋书·武帝纪》、侯史光本传有载。① 皇甫陶疏文不存。从傅玄之疏可知，皇甫陶建议内容有二：一是散官要亲耕，二是居官要实行六年以上的考绩办法。
② "三省"指门下省、散骑省、侍中省。但有关吏料不见西晋时有侍中省的明文记载，而门下省却有侍中之职。
① 魏文帝黄初中，听天下人内徙京畿。弘农郡之宜阳、新安一带就有安定皇甫氏家族居留。这从《晋书·皇甫谧传》约略可知。
比如，《晋书·武帝纪》还记载了皇甫陶于泰始八年（272 年）二月竟有与晋武帝论事争言的罕见之例。皇南陶既敢不顾晋武帝的龙颜，当然也不会曲就傅玄而违心。然而，朝廷议事以至"争言喧哗"，这是于禁有违、于纪不允的行径，二人因此被免官受处分。
（二）起用为御史中丞，迁任太仆
本传曰：泰始四年，以为御之中丞。时颇有水旱之灾，玄复上疏曰：??五年，迁太仆。时比年不登，羌胡拢边，诏公卿会议。玄应对所问，陈事切直，虽不尽施行，而常见优容。
对傅玄的这段经历，我们的意见是：泰始四年（268 年）七月，傅玄被起用为御史中丞；《水旱上便宜五事疏》是在次年（269 年）二月呈奏的；迁太仆后，任职时间较长，约自泰始五年（269 年）二月以后，至咸宁元年（275 年）六月。下面分别说明理由。
傅玄免职的起始时间不能确定，终止时间略可知悉。泰始四年（268 年）四月，太保王祥卒。①据《晋书·侯史光传》、《王祥传》及《武帝纪》可知，王祥死前，侯史光作为御史中丞参奏过他；七月间，侯史光又被遣使循行天下。②因此，傅玄出任御史中丞必在侯史光离职外出之后，顶替这个空缺。御史中丞，晋制四品，比侍中品位要低，但职任很重要。侯史光也是从侍中位上直接派任作御史中丞的，为此武帝特下诏书说明："虽屈其列校之位，亦所以伸其司直之才。"（本传）傅玄的情形与侯史光有点相似，只不过傅玄属免职又起用，离开了门下要地，降品而用，新职属特选之任。
《水旱上便宜五事疏》是在泰始五年（269 年）二月任命胡烈为秦州刺史之后写的。①《晋书·武帝纪》载，泰始四年（268 年）九月，"青、徐、兖、豫四州大水，伊洛溢，合于河，开仓以振之"；次年（269 年）二月始置秦州，"青、徐、兖三州水，遣使振恤之"。胡烈出任秦州刺史前，为荆州刺史。而傅玄上疏五事中，第五件事就是说胡烈往秦州事的；他事所涉务农之宜，亦不单纯是讲救灾的，而是建议从政策、措施上保证晋初实行的课田制能够收到成效，改善"佃兵"的处境，使农业生产从根本上走出困境。以后章节里我们还要讨论这方面的问题，此处主要强调上疏应在五年（269年），不在四年（268 年）。
傅玄"迁太仆"的时间，约在泰始五年秋末，故有"比年不登"之议。
以太仆身份参加公卿会议，并"应对""陈事"，属本年内；此后则"常见优容"。从《宋书·乐志》可知，泰始五年（269 年）、九年（273 年），傅玄以太仆身份在荀勖主持下，创作过宫廷乐章。太仆为九卿之一，主管典农等宫外事务，负责为皇室挑选并饲养御马，秩品在三品，名义上是从御史中丞迁升了，但职任确属"优容"而授。傅玄居此职有六七年之久，直至咸宁① 王祥卒年，本传记为五年，误。中华书局点校本《晋书》校勘记有说明，《晋书·武帝纪》有记载。此从帝纪。