因为地球呈球形，其表面积的50％位于南纬30C线和北纬30C线之间。地球的形
状使得阳光直照热带地区，而在高纬度地区则以一定角度斜向照射，这使得热带、
亚热带等低纬度地区所吸收的阳光远远超过50％。结果使得热带地区被过分加热，
而极地地区则吸收较少的热量。
但是，如果控制气候的仅仅是太阳的辐射，那么，赤道地区的过分加热应使该
地区变得更热，而极地地区冬季光照的缺失则会使它变得更冷。因此，必须还有其
他一些过程在起作用。其中一个明显的过程就是活动的流体（特别是大气和海洋）
使得热量围绕地球不停地发生转换。
热空气在热带地区上升，然后向上、向外迁移至更冷的区域，最后在数千千米
之外下沉到极地地区。伴随着热空气的运动，出现一股与其并列或位于其下方的流
向赤道的回流。 这种循环被称为哈得莱环流（Hadley Cell）。地球是一个旋转的
球体，这一事实将使空气的流动轨道发生偏斜，这又使问题进一步复杂化。
如果你借助一团空气旅行， 首先向L，然后向极地移动，在北半球，你的运行
路线将向有偏转；而在南半球，你的运行路线将向左偏转。事实上你本身的轨迹并
没有发生偏转，只是相对你底下旋转着的地球来说，你的轨道才显示出偏转。北半
球的旋风是逆时针旋转，南半球的旋风则是顺时针旋转，也是由于这一原因。旋风
中心的气压要低于其边缘的气压。这样，涌向中心低气压区的气流在北半球向右偏
转（逆时针），在南半球则向左偏转。卫星照片上这些风暴的螺旋型形状，就源自
于这些偏转和风掠过地表所引起的摩擦力的联合效应。 加斯帕尔·德·科里奥利
（Gaspar de Coriolis）数世纪以前，即在一个数学方程中描述了这一偏转现象，