要摆正小人物和权威的关系 人世间有些事是不太公平的。 本来科学史上的很 多重要发现，是由开始不出名的小人物作出的，权威是由小人物变成的。然而，人 们却养成了一种迷信权威、漠视小人物的偏见。孟德尔的发现被埋没的悲剧，也在 于他当时是一个小人物。可以设想，如果他当时是个权威，他的论文就会被多种刊 物争相登载，他的实验就会被很多人重复，他的结论就会被许多人研究、讨论以至 接受。从科学史方面看，漠视小人物的成果是相当普遍的理象。就是在今天，我们 也常常可以看到，人们容易重视和相信权威的话，包括他们的部分错话；容易忽视 小人物的成果，甚至是一件了不起的成果。特别是些权威们，他们切身体会到一项 真正的科学发现不是轻而易得的，所以也不轻易相信一项新发现。虽然这里是有一 定道理，但是也不尽然。在日常生活中，常常也可以看到有那样一些权威，他们在 谈论自己的研究或某项工作时，是那样津津乐道，而当听取或阅读别人的，特别是 初出茅庐的小人物的论文时，则不断摇头蹙眉，表现出一种极不耐烦的样子。总之， 在科学史上，由于权威漠视小人物从而扼杀或埋没了重要发现的例子是很多的。因 此，在浩瀚的书林文海中，正确地评价和识别一项科学新发现，有时同这一发现本 身同样重要。所以说，在向科学的进军中，不仅需要有不拘一格发现人才的伯乐， 同样，也需要不以资历取人、不以人废言、独具慧眼、能识别科学新发现的伯乐。
孟德尔蒙难的教训告诫我们，要时时提醒自己，摆正权威和小人物的关系。历 史的辩证法证明，盖世权威难免一失，无名小辈常有所得。因此，正确的态度应该 是：既尊重权威，又不忽视小人物。
要满腔热情地对待科学新发现， 新学说 孟德尔蒙难记和类似的事件说明，一 项科学上的新发现被人们所承认，是一个非常曲折的过程，是一件很不容易的事情。 这不仅是因为需要战胜传统观念的抵抗、需要克服许多世俗偏见，还因为新发现本 岙，在开始往往是不完善的。这种不完备性不管在理论上还是在实践上，都可能成 为反对自己的口实。现在已经知道，孟德尔的遗传定律也是不完善的，他没有估计 到性连锁现象的存在。因此，为了今后不再重演孟德尔式的悲剧，尽理避免在科学 征途上人为地设置障碍，使科学事业得以顺利发展，我们应自觉地以满腔的热情来 对待科学上的新事物。所谓满腔热情，并不是要求对任何一项科学新发现都不加分 析地、简单地予以承认。因为声称新发现的，并不都是正确的和真实的。而是要求： 对与传统观念大相径庭的新发现或新学说，绝不要轻率地、简单地加以否定，或者 放置一边不加理睬。只要是言之有理，持之有据的，就应允许公开发表，让大家来 讨论、鉴别。即使经过讨论、证明是错误的，也会对科学有利，因为它可以避免人 们重蹈复辙。
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第二十七章 永远的遗憾
——DNA遗传本性的发现者为什么未获诺贝尔奖
在现时代， 对于受过遗传学教育的人来说，脱氧核糖核酸（简称为DNA）是生 物遗传信息的载体，这似乎已是一种常识。然而就在五十多年前，当艾弗里O．T． Avery， 1877－1955）及其同事于1944年发表这一理论时，却引起了遗传学界的极 大惊讶和怀疑。直到50年代中期，这一理论才为遗传学界普遍接受。这样，年迈的 艾弗里也没能等到这一天便溘然长逝而失去了荣获诺贝尔奖的机会。这实在是本世 纪科学史上的一大憾事。
格里菲斯等人的奠基工作
发现DNA的遗传功能， 始于1928年格里非斯（P．Grif-fith）所做的用肺炎双 球菌感染小家鼠的实验。