停了一会，忽然大声说：“二姨妈、三姨妈，让玮玮哥来这边上学吧。和玹子姐一
起，就在颖书房里隔出一间，很方便的。昆明天气多好，去年暑假我到重庆，热都
热死了。小娃要打秋千，下着雨打不成，滑下来可危险——”她一口气说着，没话
找话，绛、碧两人听出来她是想掩盖纱柜里的咯咯声，便也大声找话说。不多时，
护兵在门外叫：“报告！请用饭！”除了嵋和小娃，大家都松了一口气，鱼贯出房
下楼。素初和慧书留在后面锁门。
雨已经渐渐小了，天边灰暗的云后面透出一点亮光。
饭厅在客厅旁边小院里，已经摆了三桌酒席。亮祖、子勤、弗之还有严家几个
亲戚都在桌边等候。三姊妹进来后，荷珠忽然出现了，帮着安席斟酒，一副女主人
姿态。素初是寿星，和亮祖坐在中间，默然不语。
桌面中间一个大拼盘，有称为牛干巴的风干牛肉、宣戚火腿、酱肉片、白肉片、
乳扇乳饼、牛干菌、青头菌、鸡油菌等，排出一个端正的寿字。大家坐定，亮祖一
举酒杯，说：“我们一般不过生日，一年年，赶着过生日，来不及！今年难得二妹、
三妹两家人都在昆明，素初也算得整寿，是荷珠想着，操持请大家聚一聚。”他这
话不伦不类。绛初听了，马上站起来说：“大姐过生日，我们恰好赶上了，真是难
得。其实大姐是我们三姊妹中最能干的，我们差远了。我和子勤祝大姐以后的日子
幸福康宁。”碧初因也站起说道：“二姐说得对，大姐的才干，我们远远不及。若