薛大娘离开日历，看了看仍在床上酣睡的薛纪跃，本想过去把他
唤醒，临到挪动脚步又生出了怜惜之情。让他再多睡一会儿吧，今儿
个指不定得把他累成个什么样儿呢！
薛大娘走出屋子。院子里很静，没有人影。按过去以十二地支划
分一昼夜的计算法，那正当卯时 （十二地支为：子、丑、寅、卯、辰、
巳、午、未、申、酉、戌、亥。子时相当于半夜二十三点至一点，余
类推。）。薛家住著这个四合院里院的两间西房。虽说他们早已接出去
了一间厨房，但今天要办喜事，厨房支派不开，所以昨天便搭好一个
用汽车苫布构成的棚子，好让今天来帮忙的大师傅有用武之地。
薛大娘原以为老伴在苫布棚里，及至走进去一看，并没老伴的身
影，便知道他是到什刹海后海边遛弯儿、打八卦拳去了。难道今天这
个日子也不能停它一次？薛大娘不禁有点埋怨。薛大娘在苫棚里检查
著备好的各种原料和半成品——洗净切好的白菜、油菜和胡萝卜，裹
上鸡蛋面粉炸过一道的小黄花鱼，发了一夜的木耳、黄花和笋乾……
请到的大师傅据说曾在同和居掌过红案，他今天弄出来的 「四四到底」
（十六个菜），肯定谁也挑不出碴儿来！
薛大娘心神不定。帮忙的大师傅没到还情有可原——现在天刚冒
亮儿，人家兴许住得挺远，总得过一阵儿；可大儿媳妇昭英怎么还不
露面？半年前大儿子薛纪徽和儿媳妇孟昭英还跟薛大娘他们住一块。
那时候，两间屋子，薛大娘老两口和小儿子薛纪跃住一间，薛纪徽和