重新分布了冬夏的太阳辐射热量， 夏天增加了大约5％的阳光照射，而冬天却减少
了5％。 这可以解释那时的夏天为什么比今天高出几度。我相信，温室气体增加引
起的气候变热（它应该在冬天和夏天同时增热）可能与高草原半岛扩张期温暖的夏
季所发生的一切毫无干系。但是，这是否意味着那段时期对21世纪没有任何启示呢？
肯定不是！如果我们能够运用我们用来说明未来人类变化的同类气候模型，去研究
过去的自然变化，如果该模型看起来能够很好地再现过去变化的方式，那么这个评
估程序就有助于我们增加对该模型的可信性。一旦我们就过去大规模的强制性气候
变化检验了模型，那么我们就可以用它来较为轻松地预报未来的强制性气候变化。
我们在后面还会谈到这个有6 000年历史的检验例子。
当地质学家采掘岩石记录时，古生物学家则在野外提取土壤和湖泊沉积物的岩
芯，并把它们带回到实验室中去。在实验室，他们鉴别岩芯不同层面上留下的花粉
颗粒的类型，通过对这些物质进行“C测定来决定每个层面的年代。
研究者测量出岩芯中树、草或草本植物花的种类和其相对丰度，测定它们的年
代。然后，按照不同的种类对冷或热的气候的偏好等因素，从这些相对丰度推断过
去的气候可能是怎样变化的。
物种发现的地点与温度、降雨这类宏观尺度环境因素之间的联系，属于“生物
地理学”这门学科的一部分。生物地理学家可以绘制出大比例尺（数百千米）的分
布图，只要知道某个地点的温度和降雨量，就可以确定这个地方可能会有什么类型
的植物组合。
例如， 如果夏季温度在10”C以下可以推断是冻土带，如果温度很高和降雨很