指某种弯曲曲滑溜溜的东西，由此，鼬鼠得到了它的名字。此后产生的联想更令人
不快， 意指某种讨厌的， 不卫生的，有毒的东西（noxious），结果有了viruses
（毒素， 毒害）的virulence（毒性）。凑巧，noxious来自nek，意为死亡，是从
拉丁语里的necare和nocere来的，这些词为我们提供了necropsy（尸检）及其同源
词。甘露（nectar）是神的饮品，因为它是防止死亡的（tar的意思是克服）。
听起来这像是一系列的偶然事故，也许，语言的进化大体上是种碰运气的事，
就像动物的进化一样。尽管这档子事里包含的许多事实已被两百年来探微索隐的语
言学盖棺定论，可是，在这整个行当中，还是有些普遍的、不可避免的、高度不可
思议的性质。假如这就是词汇的进化方式，那么，这种进化似乎是依赖很多纯粹的