这小地方正如别的世界一样，有些事好象是弄错了一样，不大合道理的。地面上确有些
人成天或用手，或用脑，各在职分上劳累，与自然协力同功，增加地面粮食的生产，财
富的储蓄；可是同时就还有另外一批人，为了历史习惯的特权，在生活上毫不费力，在
名分上却极重要，来用种种方法种种理由，将那些手足贴地的人一点收入挤去。正常的
如粮赋、粮赋附加捐、保安附加捐，……常有的如公债，不定期而照例无可避免的如驻
防军借款、派粮、派捐、派夫役，以及摊派剿匪清乡子弹费，特殊的有钱人容易被照顾
的如绑票勒索、明火抢掠，总而言之，一年收入用之于“神”的若需一元，用之于“人”
的至少得有二十元。家中收入多，特有的出项也特别多。
世界既然老在变，变来变去，轮到乡下人还只是出钱。这一家之长的滕长顺就明白
这个道理。钱出来出去，世界似乎还并未变好，所以就推为“气运”。乡下人照例凡是
到不能解决无可奈何时，差不多都那么用“气运”来解释它，增加一点忍耐，一点对不
公平待遇和不幸来临的适应性，并在万一中留下点希望。天下不太平既是“气运”，这
道理滕长顺已看得明白，因此父子母女一家人，还是好好的把日子过下去。亏得是人多
手多，地面出产多，几只“水上漂”又从不失事，所以在一乡还依然称“财主”。世界
虽在变，这一家应当进行的种种事情，无不照常举办，婚丧庆吊，年终对神的还愿，以
及儿婚女嫁的应用东东西西，都准备的齐齐全全。
明白世界在变，且用气运来解释这在变动中临到本人必然的忧患，勉强活下去的，
另外还有一个人。这个人就是在枫木坳上坐坳守祠堂，关心“新生活”快要来到本地，
想去报告滕长顺一声的老水手。这个人的身世如一个故事，简单而不平凡，命运恰与陆
地生根的滕长顺两相对照。年青时也吃水上饭，娶妻生子后，有两只船作家当，因此自