声向河中深处划去时，女的低头无语，看着河中荡荡流水，以及被木桨搅碎水中的星光，
想到的大约是二辈子投生问题，或是另一时被族中长辈调戏不允许的故事，或是一些生
前“欠人”“人欠”的小小恩怨。这一族之长的大老与好事者，坐在船头，必正眼也不
看那女子一眼，心中却旋起一种复杂感情，总以为“这是应当的，全族面子所关，不能
不如此的”。但自然也并不真正讨厌那个年青健康光鲜鲜的肉体，讨厌的或许倒是这肉
体被外人享受。小船摇到潭中时，荡桨的把桨抽出，船停了，大家一句话不说，就把那
女的掀下水去。这其间自然不免有一番小小挣扎，把小船弄得摇摇晃晃，人一下水，随
即也就平定了。送下水的因为颈项上悬系了一面石磨，在水中打旋向下沉，一阵水泡子
向上翻，接着是天水平静。船上几个人，于是俨然完成了一件庄严重大工作，把船掉头，
因为死的虽死了，活的还得赶回到祠堂里去叩头，放鞭炮挂红，驱逐邪气，且表示这种
勇敢决断的行为，业已把族中损失的荣誉收回。事实上就是把那点私心残忍行为卸责任
到“多数”方面去。至于那个多数呢？因为不读“子曰”，自然是不知道此事，也从不
过问此事的。
女子中也有能干异常，丈夫过世还经营生活，驾船种田，兴家立业的。沿辰河有几
座大油房，几个大庙宇，几处建筑宏大华美的私人祠堂，都是这种寡妇的成就。
女子中也有读书人，大多数是比较开通的船长地主的姑娘，到省里女子师范或什么
私立中学读了几年书，还乡时便同时带来给乡下人无数新奇的传说，崭新的神话，跟水
手带来的完全不同。城里大学堂教书的，一个时刻拿的薪水，抵得过家中长工一年收入！
花两块钱买一个小纸条，走进一个黑暗暗大厅子里面去，冬暖夏凉，坐下来不多一会儿，
就可看台上的影子戏，真刀真枪打仗杀人，一死几百几千，死去的都可活回来，坐在柜