张大帅在自己小客厅里接见了小格格。一见她面，他立即提起小格格身先士卒，领着卫 士在白云寺一带抓住了那位称自己为金先生的假皇上，大大将她夸奖了一番。尽管马二爷已 经从荣庆那儿得到了明确的口风，对方绝不会出卖他，但毕竟事关重大，心里总有些不踏 实，所以小格格提出要见他，他毫不犹豫地答应跟她见面。
“那不也自忙了一场吗？假皇上连个影儿都没抓着！”小格格故意这么说，为的是保住 荣庆。
“噢？不是说抓到了，那人原先在宫中当过差。”张大帅颇为意外，因为他听了马二爷 报告，说小格格抓到了那个自称姓金的假皇上，那人真名叫荣庆，原是光绪身边当差的三品 侍卫。
“闹拧了！人家是乾清门侍卫，不是什么假皇上。老佛爷亲口答应我，将我赐婚给他， 回京里就拜堂… ”小格格到底不比寻常女儿家，生性泼辣，虽说有些难为情，还是硬着头 皮说了她和荣庆的关系。
“这么说此人是格格的郡马？”
“是。其实我跟他早就订了婚。”小格格羞涩地点点头。
“这真是一件风流佳话！而且又出在我们武昌！好极了好极了。”张之洞连声叫好，心 里顿时冒出一个主意。心想，索性让小格格和荣侍卫在武昌把喜事办了。所谓的假皇上，除 了马二爷和他身边那个心腹副将，再也没其他人见过。巧的是恩海是荣庆舅舅，因此只要他 们不说，这事儿永远没人知道。这样一来，他不但洗去了一切嫌疑，同时也堵住了瑞王的 嘴。
当张大帅说出要替小格格在武昌办喜事，小格格心里乐得不行，但又觉得所谓的假皇上 没抓着，不好向老佛爷交待。张之洞看得出她心里非常愿意，说由他出面奏明朝廷。总之， 不论是皇太后，或是瑞上爷那边，他替小格格打包票。
“你放心，别的你们都不用管。”张之洞在屋里来回走了一圈，唯一为难的是男家父 母，得想办法禀告一下，打个招呼之类的。
“男家没事儿，恩海是荣庆亲娘舅！”小格格坐在那儿，被张大帅说得心猿意马，忍不 住冒出一句大实话。
“太好了太好了！”张之洞当下拍板，说这个主婚人我当定了。说到这儿他当下传来马 二爷，让他拟个奏稿，加急发到北京去。
马二爷不愧是大帅的心腹智囊。听大帅说了电报内容，吃惊的眼神刚碰上张之洞意味深 长的目光，顿时明白怎么回事。保住荣庆当然比送他上京里要安全得多。虽说他嘴上答应不 拖累大帅，万一受不住刑法，说了大帅去那边看他的事，那不就渗了。
小格格乐得眉开眼笑，心想这位大帅真是个痛快人，对她比她亲爹还好，有关她和荣庆 的事，瑞王从没这样爽快过。只是一想到假皇上的事，似乎该抓个人顶他的份子，要不对不 起老佛爷啊。她向张之洞说了她的顾虑，张之洞摸着下巴上的胡须，说大喜的日子，先不要 提那些刹风景的事。
“有情人终成眷属，这才快我生平！”张之洞拈须大笑，觉得这是老天帮了他的忙。如 果不是冒出小格格与荣庆成婚的事，让他顺水推舟，演出一场好戏的话，他也不会让荣庆这 个活口落在朝廷手中，尽管他让马二爷探过他的口风，但像他这样的人，永远不会将刀把子 捏在别人手里，他所以将荣庆安排在驿馆，没将他关进大牢，就是为了防止万一。一旦需 要，他将不借杀人灭口，以绝后患！
瑞王接到张之洞电报，当下哭笑不得。小格格那边假皇上没抓着，却在武昌那儿遇见了 荣庆，而张之洞这个老滑头，竟然电奏慈禧，要替小格格和荣庆在武昌完婚。
瑞王在军机房不安地转了几圈，实在不想让老佛爷见到这份电报，但又不敢不报，他无 奈地让手下向内廷总管报告，说他有事要叩见慈禧，让那边的人安排一下。不一会儿，储秀 宫那边回了话，说老佛爷今儿有事，让明儿再“叫起儿”，瑞王一听心里暗暗高兴，心想无 论如何，在见慈禧之前，一定想办法先与李莲英商量一下这件事，他估计慈禧一定是为了光 绪皇上的事发愁。现在看来，各省对废皇上的事大多不赞成，纷纷电奏朝廷，想要知道光绪 情况，外国公使更不用说，每次到各国总理衙门，也就是现在的外交部，总要提及起皇上。 偏偏光绪铁了心跟慈禧对着干，硬躲在瀛台装病不肯出来。
果然如瑞王猜测的那样，慈禧午觉起床后，就在李莲英的陪同下到了瀛台，她担心武昌 假皇上的事儿传开了，派了小格格到了那边，武昌没事儿了，赶明儿南京又冒出来了个假 的。这样一来，外面传得纷纷扬扬，家里这位真的，反倒沉住了气死也不露面，所以决定亲 自去看光绪，说服他出来。只要真的一露脸，假的自然不攻自破。
慈禧带着小回回等几名太监，乘着两头绳拉的小船由湖面到了瀛台。
光绪正在看书，一听太监说老佛爷来了，连忙扔了书，脱了外衣，在炕床上蒙着被子躺 下。他是铁了心不肯再抛头露面，替慈禧演木偶戏了。所以自打他从北三所回来，茶水章偷 跑到宫外之后，硬是装病不起床，任李莲英说破了嘴也没用。他表面上显得悠闲，骨子里其 实比谁都焦急。茶水章一走，他这儿跟坐牢差不多，再也没人帮着打听外面的消息，就算有 人听到什么，也不会像茶水章那样跟他无话不谈。
虽说他心里最疼的是珍妃，想她想得心焦，但眼下头一个牵挂的却是茶水章。他是奉他 之命逃到宫外，上南边给张之洞递信儿的。不知他出去后，找到荣庆没有，是否跟荣庆一起 去的南方，还是他独自去的。他见到张之洞，张之洞是否买他的账？一想到这儿，他就后悔 当初为什么不给张之洞直接写一封密诏。