内部气候系统的一部分，并且将作为地球气候系统的一个内在组分而发生变化。因
此，对一个气候系统来说，何为外因何为内因并非绝对，而是取决于所讨论的现象
以及所涉及的时空尺度。
以上少数几个例子旨在说明，在电脑模型中，从众多因素中选定某一气候系统
的内因及外因是一件复杂的工作。 发现混沌理论的先驱者， 美国麻省理工学院
（MIT） 的气象理论学家爱德华·洛伦兹（Edward Lorenz）在 20世纪60年代就认
识了这一内、外因之争的重要性。洛伦兹注意到，一个复杂的所谓的非线性系统可
以有不同类型的行为。非线性意味着一个系统对某一外力的响应，并不与外力大小
成正比关系。 例如，假如有这样一个非线性系统，当施以1个单位的外力时，它将
作出1个单位的响应； 如果外力变成2个单位，系统的响应可能将变为6（或1．5）
个单位（或者系统将产生崩溃——这是一个非常非线性的响应）。两片阿斯匹林可
以治愈一个人的头痛，但吞下一整瓶的阿斯匹林则将致人于死地—一这是极端的非
线性响应！
有一种反应方式被称为“确定性的”，它意味着系统对外力的响应是以一种一
对一的方式（即使是非线性的）进行的。也就是说，一股特定的推力引起一种特定
的响应，假使推力加倍，则产生另一种可以预定的响应：推力和响应之间有直接的
因果关系。 例如，将l％的太阳能反射回太空的火山尘埃，原则上将会引起一次可
以确定的特定降温； 如果反射回太空的太阳能增加到2％，则会引起另一次特定降
温效应（不一定是线性的，但仍可确定）。
另一类系统行为是“随机的”，意指系统按某些统计规律运作。例如，一对骰