由于其热容要小得多，其温度在季节之间可以出现数十度的变化。因此，相对于各
自的周围地区，亚洲、非洲及南美洲大陆的中央部位的温度，在夏季真的升高了。
被加热的空气在陆地上升。与此相伴，来自海洋的充满了水分的空气吹来填补热空
气上升所留下的空间。其结果就是夏季风的出现：它带来的降雨维持了这些地区的
自然和人类的生态系统。
海洋温度的另一个常见模式是美洲大陆西海岸外侧的上升冷水流。其成因是当
风掠过海面时，两者之间的摩擦产生了水流。沿着北美西海岸，通常来自西北方向
的风似乎在将海水挤向海滨。但由于海洋中科里奥利力的作用，实际上发生的是北
半球的海流发生向右的偏转。也就是说，来自西北方向的风，在北半球将引起海流
的向右偏转，从而实际上导致海水离开西海岸。随着表层海水向西南方向发生偏转
（亦即偏离海岸），来自深部冰冷得多的水体就顶替上来。这就是为什么人们甚至
在仲夏的加利福尼亚海边游泳时，仍需穿紧身保暖潜水服的原因。这种上升水流含
有丰富的营养成分，因此它支持了丰富多彩的海洋生态系统。
除了季风雨及北美洲和南美洲海岸外的上升冷水流以外，气候学家和海洋学家
们还在研究一种叫厄尔尼诺（E Ni5O）的现象所产生的效应，厄尔尼诺的字面意思
是“孩子”，它指的是基督孩子，它是一种在圣诞节期间最为常见的周期性现象。
每隔数年，与赤道太平洋地区水体的强烈来回晃动有关的大气风和海洋内部波浪，
促使秘鲁海岸外的海水出奇的热，而在热带太平洋的西端则出现冷水。秘鲁海岸外
的热海水也使大气圈得到了加热。加热空气的上升，使得在上升冷水流地区正常情
况下应该出现的空气下沉趋势，发生了逆转。1983年和1995年的两个冬季就是极好