现了温室气体与温度之间类似的直接关系
这一显著的发现暗示： 在C（）。、甲烷和气候之间可能存在一种正反馈（不
稳定）机制（而不是负反馈机制）。这就是，当地球变冷时，上述温室气体减少，
而这又造成被大气圈闭的热量减少， 从而加剧地球的变冷。当地球变热时，O）；
和甲烷含量增加，从而加快了变热的过程。盖亚假说指出，为了保护气候的稳定性，
生命必须发挥作用以控制环境条件。但是，如果说生命在匕述温度一CO。一甲烷关
系中起一定作用的话（这是可能的），那么，它对气候条件变化进程所起的作用将
是加速，而不是延缓。这里，科学的故事仍旧是不完美的。不管怎样，大多数科学
家同意这样一种观点，即生命在晚近的冰川期和间冰川期、气候变化和温室气体之
间的正反馈关系中，曾经是一种主要因素。
对我们上面的讨论至关重要的，并不是我们还没有令人信服地找到能够解释生
命在CO。一气候正反馈关系中的作用的特殊机制，而在于这种反馈呈现出正反馈特
征这一事实。这与我们从大气自高CO。、低O。的太古代，演化至约5亿年前的生物
大进化时代（经历10至20亿年的过渡时期）研究中所得的结论不同。如前所述，在
这一长期的过渡时期中，生命或许是CO。消耗过程中的一种重要营力，这种消耗有
助于气候的稳定，从而构成盖亚假说中隐喻的负反馈。
与此有关，地球化学家罗伯特·伯纳对其早先提出的地球化学模式进行了修改，
他在新模式中增加了六种新的成果和因素，包括诸如海底扩张和长时期太阳光照度
的增加等无机因素， 以及大约3亿年前陆生维管植物的进化和分布所导致的一些有
机作用过程。盖亚假说的支持者们曾经指出，后者还导致土壤中化学风化作用加剧