原因还是两个字：太穷。中国仍然太穷。
12亿人口的一个国家，有2亿多人要接受义务教育，几千万人的中等教育与职业教 育，500多万人的高等教育。还有近亿人的扫盲工作，近千万教职员工的待遇……
统而言之，国家需要在教育上的投入，如果按西方国家的人均标准，则至少将我国50% 以上的国民收入投进去。怎么？就不管12亿人的吃饭啦？
于是研究来研究去，每年的教育经费仍然像是大饼上撒落的芝麻——看得着而吃不饱。 不去说全民教育，单说高等教育。
在中国人的心目中，上大学后就是国家管了，既然“管了”，当然连吃连住连学习连分 配就该全管。事实上在计划经济模式下，国家真做到了这“全管”的“统一招生，免费入 学，困难补助，统一分配”的大包大揽。应当承认，在人民的经济收入很低的情况下，为解 决历史遗留下来的阶级差别，鼓励工农子弟上大学，培养优秀人才，确保国家重点行业需要 等等，这样的办学模式起到过积极意义。但随着整个国家的社会经济结构和运作方式发生的 变化，原有的国家大包大揽已经跟不上形势，且日益暴露出问题的严重性。如把大学当作社 会福利事业，国家出钱，学生免费，学校有多少钱办多少事，那样极大挫伤了教育单位的积 极性与创造性。随之而来的便是宏观教育机制、办学机制到微观的专业设置、课程设置等等 的严重滞后与社会发展步子的停滞。国家教育经费长期徘徊在12%的水平只能维持教育单位 的“人头费”，所有其它想做的事只能是“巧妇难为无米之炊”。
教育部门曾经在80年代和90年代初探索推行过委培、代培、自费等制度，并以此想缓 解教育经费的不足。结果不是出现“分数不够钱来凑”的问题，便是有的大学坚持教学质量 而拒之推行这一类的“委培生”，加之委培生在分配上也带来诸多毛病。
1994年，国家终于屡经调查论证，决定由开始的试点到最后的高校全部实行收费上学 制度。
为了什么？很清楚，为了国家不能永远背大包袱。在西方发达国家，公立学校仅占百分 之二三十的比例，而我们一个发展中的穷国家，竟百分之百的全是由国家出钱来办高校。一 座大学一年需要多少投入且不论，光一个学生一年平均就是10000元，500多万学生就是 500多个亿！
需要特别指出的是，在国家日益为这样的学生包袱感到喘息的时候，另一方面全国居民 的家庭银行存款却每年以30%的速度在增长，至1997年底个人存款总额达50000亿！
个人的腰包在不断膨胀，却不愿为自己的子女接受高等教育掏一分钱，这样的国家最后 不被拖垮几乎没有可能。