他救过瑞王家的傻儿子，按理说瑞王应该记得他。但想到马上救人的事发生在一年前， 怕王爷年纪大了记性不好，场上人多，穿的都是一码色军装，到时候根本认不出他就完了。 如果他在比武场上表现出众，也许瑞王一时高兴会召见他，两人面对面，瑞王一定会认出他 的。想到比武的对手，除了元六，他胜出的把握很大。对，一定要在比武场上打倒对手，这 样才有机会接近瑞王爷。
为了比武，荣庆一大早便叫了元六一起练武功，元六以为他是为了左健锐营的名声，才 这么刻苦练功，加上他是自己把兄弟，当然格外认真与他切磋武艺。瑞王来之前，几十名军 爷在演兵场上抽签，根据各人抽到的号码分派各人的对手。没想他偏偏与元六分到一块。完 了，别人他都不怕，但要他跟元六比，他肯定没戏了。
荣庆急了，私下找到元六，要他比武时让他几招。
“为啥？你想在王爷前露脸，我就不想？”元六双手抱在前胸，一脸不以为然地笑着， “要想赢，拿出真本事。”
”这……这么说吧。咱俩不是把兄弟吗……”元六几句话将荣庆一下子抵在墙角里。荣 庆嗑巴了半天，实在说不出所以然来。
“那更不能让了，要不你说我瞧不起你。”
“六哥，您让不让都瞧得起我。您还是高抬贵手，让我几招吧。”荣庆嘻皮笑脸地说。
“你说说，为什么一定要我让，这里头有什么学问？”元六眯起眼睛打量着对方，心里 格外纳闷，“你不说出原因，我不让。”
荣庆不知所措地望着元六，满肚子的话实在说不出口。他总不能对元六说你让了我，我 就能见到瑞王，见了瑞王就可能求对方让我进宫当差，进了宫就能见到他日夜思念的女人。 元六是个倔脾气，见荣庆说不出原由，自然不肯让他。荣庆无奈地咬咬牙，知道没法说服对 方，只有做好准备，尽一切努力在比武场上赢他。
“荣庆！说实话，到底有什么心事瞒着我？”
“这……这怎么跟您说呢？”
“实话实说。”
荣庆支吾了半天，终究还是说不出口。
“你是不是还惦着京城那个女人？想借王爷视察的机会，从这儿挪回那边？”元六粗中 有细，一下子说出荣庆心事。他见荣庆低着脑袋不答腔，知道自己说得八九不离十。虽说他 对荣庆与吟儿的关系不全清楚，但大致情况还是了解一些。想起昨天他兴冲冲他说那女人没 死，也就是说，这个他爱的女人仍然在宫中当宫女。想到这儿元六立即沉下脸，劝他死了这 条心。“你以为进宫当差就能见到她？你错了，你进不了不说，即使进得了，宫中那么大， 太监宫女上万人，各宫之间互不来往，你要是存了这种心思，早晚非掉脑袋不可。所以我能 让你也不让你，让你说不定就害了你。”
两人正说着，操场上吹起了牛角号。
各营禁军纷纷涌出营房，有的骑马有的驾车，更多的是步兵，扛着刀枪在操场上排列成 一队队整齐的队形。过了好长时间，突然一队骑兵从远处飞奔而来，有人吹起威风的号角， 接着营中四下响起一片激动人心的鼓声，人们纷纷伸长脖子，只见一队骑兵渐渐走近，簇拥 着一辆插满锦旗的敞篷马车，禁军大营的督领陪着一个五十出头，身着王公长袍的男人。荣 庆一眼认出他就是瑞王。瑞王站在敞篷车上，不时向众军士招手。瑞王一招手，军士们立即 发出一片地动山摇的欢呼。
瑞王在督领等几位将军的陪同下走上了阅兵台，他双手抱拳，说了一通套话，勉励大家 为大清国效力。最后一位副将挥着胳膊告诉大家一个好消息，说圣母皇太后派瑞王来这儿慰 问大家，不但有酒，牛羊肉和布匹等各种礼物，还每人加发一个月的银饷，放假一天，众军 士一听顿时欢呼起来，大声叫着“圣母皇太后万寿无疆！”“谢瑞王爷！”之类的口号。
副将宣布这一令人激动的消息后，便与督领等人陪着瑞王离去。这下场上的军士全部高 兴坏了，比武也临时取消了，各路人马欢天喜地回到各自的营中，开始领赏瑞王发下的慰问 礼物。
慈禧对办学堂，开工厂之类的事还能勉强接受，对取消科举，实行什么议郎制，削减世 袭王公的权益，压缩皇宫中的太监和宫女，甚至要剪掉男人头上的辫子，她是坚决反对而且 非气愤的。按她过去的脾气，她早就出面将光绪叫来臭骂一通，勒令他停止一切有关新政的 条文。因为现在光绪亲政，她已经交了权，不好直接出面干涉，但绝不等于说，她对危及到 大清国祖宗大法的这场改革听之任之。
她派瑞王来承德慰问三军，名为替她打前站，其实是带着她的特殊使命来这儿笼络军心 的。她深知玩政治不靠嘴皮子，也不能靠一纸空文，几个酸秀才再起哄也成不了气候，在这 场游戏中，最终决定一切的是军队。