“真的！”小格格一听他们家要请客顿时来神了，“多会呀？”
荣庆骗她说就在今天晚上。小格格想了半天，终于放了他，不过说她到时候也可要去他 们家热闹。荣庆连声答应着，说了一大通好话，终于将这位生性好强难以应付的小格格打发 走了。
荣庆到了菜市口北半街胡同处的浏阳会馆，他进了小院，抬头见门上有匾：“莽苍苍书 斋”，知道这便是谭嗣同的住处，谭大人刚从湖南调任北京不久，来不及安家，就在会馆临 时租了一间四合院。院门边一间小屋里走出一位年过五旬的老管事，向荣庆迎上来：“大 人，您找哪位爷？”
“军机处谭大人住在这儿？”荣庆指着“莽苍苍书斋”问道。
“谭大入就住这儿，不过他现时出去了。”老管事回答说。
“上哪儿去了？”
“没留话儿。”
“什么时候回来？”荣庆急了。
“要不您留个字儿，等谭大人回来，让他回拜您去。”老管事歉意地对荣庆笑笑，说谭 大人一时半时可能回不来。
“不用，我在这儿等谭大人。”荣庆站在书斋门前。老管事见对方认真要等谭大人，连 忙让荣庆上门房歇会儿，说给他沏壶茶，让他边喝边等。荣庆犹豫片刻，指着书斋门，说他 就在这儿等，老管事无可奈何地走了。荣庆看一眼四周，没发现什么可疑处，这才走到书斋 门前的石阶上缓缓落下屁股。
荣庆坐在石阶上，一边等谭嗣同，一边细舷想着这些天来发生的一切。他心里有说不出 的紧张和亢奋。他深知自己的身家性命，包括他和吟儿将来的前程，全都押在皇上和皇太后 之间的这场斗争中。此刻，他再也顾不得许多，皇上对也好，皇太后错也好，反正对他来说 只有一条路，那就是跟定皇上，一条道走到黑了。
他正思谋着，突然看见一个人影从院门走进，他立即认出那人是谭嗣同。
“谭大人！”荣庆慌忙从门前石阶上站起。
“您是谁？我好像没见过您。”谭嗣同认出他是光绪身边的侍卫，但外表上却装出毫不 相识的样子，由于他的身分，早就被瑞王等人盯上了，他不能不提防。他看一眼荣庆，意识 到皇上那边可能出了事，要不皇上决不会冒险派他来这儿找他。
“在下是乾清门侍卫，有特别要紧的事！”荣庆连忙向谭嗣同解释，心里却不高兴，因 为他跟这位谭大人在皇上身边已经见了好几回了。
“公事？”谭嗣同不动声色地问，一边打量着四周。
“当然！”荣庆特别强调这两个字。
“公事请明天送到紫禁城军机处，我身涉机要，不便在家里待客，请吧。”谭嗣同要荣 庆明儿去军机处找他，急得荣庆凑到他面前，说这件事十万火急，等不了明天。谭嗣同心中 已经料到对方有急事，但仍然装作不着急的样子，问他什么事？荣庆犹豫片刻，说还是进屋 里说。谭嗣同趁着与他说话的机会，再一次打量着四周，当他确信没什么可疑之处，这才让 荣庆进了他的书房。
荣庆跟着谭嗣同一前一后进了书斋。
“请坐。”谭嗣同指指茶几边的椅子，让荣庆就座。