“杨腾！"她衰弱的打断他，勉强的想挤出微笑，她的手指触摸着他那粗糙的掌心。 她多想抬起手来，去抚摸他那粗黑浓密的头发啊！但，她的手却那么无力，无力得简直 抬不起来。阿婆又过来了，端着一碗东西，她粗声的命令着：“外省郎，你就让开一点， 让你的女人吃点东西！柑橘麻油鸡蛋！吃了就有力气了！”
杨腾又被推开了。
一碗带着酒味、麻油味、柑橘味的东西被送到她嘴边，阿土婶和阿灶婶扶着她，强 迫的把一匙黄澄澄油腻腻的食物喂进她嘴中。她才吞下去，骤然引起一阵强烈的恶心， 顿时，整个胃都向外翻，她用力仆倒在床边，不让呕吐物沾污了席子。
可是，她觉得体内正有股热浪，从两腿间直涌出去……直涌出去……直涌出去……
她的思绪又飘远了，飘远了。
第一次来到中部这个小村落的时候，她真不太相信自己会住下来。那单薄的小木屋， 像一挤就会压碎的火柴盒，既挡不住风雨，也遮不了烈日。可是，杨腾在这儿，他已经 在这儿工作半年了。他在这儿，这儿就该是她的家。
杨腾是在挨打后的第二天失踪的。
有好一阵子，奶妈天天哭，她也哭。许家把她软禁着，对奶妈也呼来喝去，没有好 脸色。曼亭的日子变得那么难挨，姨娘们对她冷言冷语，姐妹们对她侧目而视，父亲对 她怒发冲冠，而母亲却天天数落着她的"不是"，和她带给家门的"羞辱“。这种日子漫长 而无奈，她以为自己挨不过那个秋天和冬天了。她总想到死，总想一了百了。总想到星 空之下，和大海之上的时光。
“来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓。蜡照半 笼金翡翠，麝熏微度绣芙蓉。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。”
又回到背唐诗的日子，背的全是这类文句，随便拿起纸和笔，涂出的也都是“春心 莫共花争发，一寸相思一寸灰。”
她以为自己终将枯竭而死了。可是，她发现奶妈不再哭泣了，不但不再哭泣，而且， 常常带着抹神秘的喜悦。于是，她知道了，知道杨腾一定和他母亲取得联系了。于是， 她在许多夜里，就仆伏在奶妈膝上，请求着，保证着，哭诉着，央告着……于是，有一 天，奶妈带着她一起离家私逃了，她们来到了这个小村落，投奔了正在当矿工的杨腾。
这个小村落是因为瑞祥煤矿而存在的，所有的男人都在矿里工作，所有的女人都在 院子里种花椰菜、种豌豆、种葱、种各种蔬菜，或养鸡鸭来贴补家用。忽然间，唐诗完 全没有用了，忽然间，孔子孟子四书五经宋词元曲都成为历史的陈迹。她的"过去"一下 子就消失得无影无踪，新的世界里只有杨腾、奶妈，和满园的花椰菜、满园的豌豆…… 她学习着适应，冬天，皮肤被冷风冻得发紫，夏天，又被阳光炙烤得红肿……她没有抱 怨过，甚至没有后悔，她只是不知不觉的衰弱下去。
奶妈是春天去世的，那时，曼亭刚刚知道怀了孕，奶妈临终时是含着笑的：“亭亭， "她唤着她的乳名：“给杨家生个儿子！生个男孩子，杨家等着他传宗接代！”
“咕哇……构构构构构哇……”
孩子在哭着。女孩子？为什么偏偏是女孩子？
曼亭在枕上转着头，室内三个老妇人的声音嗡嗡的响着，像来自遥远的深谷：“…… 不许碰水缸！产妇流血不停，不能碰水缸……”
“……抓起她的头发，把她架起来……”
又有人把她架起来了，她全身软绵绵，头发被拉扯着，痛、屯屯屯停最后，她仍然 躺下去了。室内似乎乱成了一团。
“……念经吧！阿婆，快去买香！”
“……外省郎，烧香吧，烧了香绕着房子走，把你的女人唤回来……”