“现在还有戴这种帽子的家伙吗？这至少是10多年以前编出来的玩艺儿了。”
那须的脸上露出了诧异的神色。
“是啊！但它并不是从10年前就丢在这里的，这也是毫无疑义的，它是最近才刚刚
被扔悼的。”
“是那么回事儿。它好象是小孩子戴的嘛！”
那须注意到了帽子的头围尺寸。
“假设是什么人扔了它的话。我想也就是两三天之前的事情。”
那须明白栋居想说些什么。他是在暗示，草帽被扔掉的时间与案件发生的9月17日
晚上很接近。
那须刚想说“即便如此，这顶帽子也不一定就是罪犯扔的”。突然，他想起了一件
事情。他心中一直悬而未解的疑团，就如同遇到了高温的冰雪一样，开始消融了。
“那位出租汽车司机所听到的、不解其意的‘斯托哈’，莫非就是‘strawhat’
（草帽）吗？”
“strawhat”在不熟悉英语的人听起来，十分有可能把它听成”斯托哈”。
“就算是这样，但被害人为什么要用手指着皇家饭店，嘴里念叨着‘草帽’呢？”
栋居也回答不了这个问题。不管怎么说，在清水谷公园发现的草帽，与被害的约翰
尼·霍华德之间似乎有着某种联系。
案情很可能是这样一种情况：霍华德在这里遭到了什么人的袭击，受了致命的重伤
后，上了佐佐木的车，最后死在了皇家饭店的顶楼餐厅。
警方再一次以清水谷公园为中心，撒下了搜查网。