他们打听去算命先生那里的经过，就像他们也不打听４一样。他只是发现在那一日以后，再
也不见那脑袋很大的孩子在院里走来走去，取而代之的是一只公鸡，一只老态龙钟在院中走
来走去的公鸡。
７的病似乎有些好转了，７有时会倚在门框上站一会，７看着公鸡的眼神有时让４的父
亲感到吃惊，７的目光似乎混乱不堪。尽管７原先的病有些好转，可他感到有一种新的病正
爬上７的身体，而且这种病他在７妻子身上同样也隐约看到。后来他在自己女儿身上也有类
似的发现。女儿此后虽然夜晚不再梦语，但她白天的神态却是恍恍惚惚。她屡屡自言自语，
但她白天的神态却是恍恍惚惚。她屡屡自言自语，脸上时时出现若即若离的笑容，这种笑不
是鲜花盛开般的笑，而是鲜花凋谢似的笑。院中以往的景象已经一去不返，死一般的寂静在
这里偷偷生长。从接生婆屋檐上垂落下来的灰尘，他似乎看到了这院子日后的状况。不知从
哪一日开始，他感到这院里隐藏着一股腐烂的气息。几日以后，气息趋向明显。又过几日，
他才能确定这气息飘来的方向，接生婆那门窗紧闭的屋子在这个方向正中。也是这几天里，
他听到了一个少女死去的消息。他是在街上听到的，那少女死在江边一株桃树下面。她身上
没有伤痕，衣服也是干的。对于她的死，街上议论纷纷。那少女是他女儿的同学，他认识少
女的父亲６，６常去江边钓鱼。他记得她曾到他家来过，有一次她进来时显得羞羞答答，她
在院子里站了一会，就在他现在站着的这个地方。
接生婆在那天呕吐出了一堆乱麻和两个麻团以后，感到自己的身体开始变得飘忽了。她
向那张床走去时，竟然感受不到自己的身体，她的身体很像是一件大衣。而且当她在床上躺