片漆黑，我想到我的身世和抱负，忍不住要叹一口气。有时候，陈宝琛那两句诗就从我嘴边
冒出来，正是：
委蜕大难求净土，
伤心最是近高楼！
我的“四席小屋”地处要津，每天客人不断，最多时候一天有十四个客人，附近环境又
太吵，老太婆、少奶奶、孩子一大堆。我虽在陋巷，但自己却先“不堪其扰”起来。熬了四
个月，决定下乡。选来选去，在新店选到了一间小房，背山面水，每月两百元，于是我装满
了一卡车的书，开始搬家。
新店乡居是我二十六年来最淡泊、最宁静的日子，这段和自然接近的生活给了我深刻思
考的机会，在青山里、在绿水边、在吊桥上，我曾细想我该走哪一条路，怎么走这条路。
我从小在北平长大，文化古城与幼时环境使我在智力上趋向早熟，我在六岁时已能背
《三字经》，十岁时已遍读《水浒传》等旧小说，十一岁时已看过《黑奴魂》（《黑奴吁天
录》）等翻译小说，小学六年级时我已有了私人的理化实验室，并做了全校图书馆馆长。
我从小就养成了重视课外书的习惯，也养成了买书藏书的癖好。一九四九年到台湾时，
我的全部财产是五百多本藏书，（其中有许多东北史地的材料，因为那时候我不自量力，竟
想著一部“东北志”！藏书中还有李玄伯先生的《中国古代社会新研》，是我初一时买的，
我万万没想到在七年以后，我竟在李先生的课堂上，用这书做了教本！另外还有一册郑学稼
先生的《东北的工业》，是我小学六年级时买的，我也万万没想到在十四年后，我竟被这书
的著者大骂，直骂到我的“令尊堂”！）这些早熟的成绩，使我很早就对教科书以外的事务
发生极大的兴趣，使我很早就有了“优宗周之陨”的孤愤。