悟，富者荡尽家资，贫者沦为娼盗，这一个人怎么就清清爽爽宁宁静静地绝了这祸患，万里
无一，真真不可思议！
大家都想听个端详，不料林则徐淡然一笑说，来人啊，将张元龙送与公所，施以“熬
法”，以验真伪。
张元龙一听，浑身筛糠也似地抖起来，心想自己也算走南闯北之人，只是这”熬法”一
刑，闻所未闻，不知怎样严刑峻烈？一个“熬”字，惊煞人也，或许同酷吏的“请君入瓮”
法相似，都是将人作食物一般的烹煮也说不得……顿时瘫软如泥，二便失禁。
下人来提他，见地上秽不可闻，便说，可见你刚才所道戒烟云云，均是假的了，大老爷
只一句话，未及用“熬”，你已原形毕露。
张元龙呻吟说，脏了公公的手，小的罪该万死。但那烟毒委实是戒了的。就是将小的熬
成肉酱，骨头里也再无半点鸦片渣滓。苍天在上，明镜高悬，小人实在是冤枉啊！
衙役笑起来说，你当是怎样用“熬”？
张元龙战战兢兢说，必得用火用钵用釜用油……方为熬……
衙役撇嘴道，听你报的这一应用具，倒像个开饭馆的，想得恁周全！快快随我来。
张元龙被带到公所，押人一间广室，里面汇集了囚困之人，并不虐待，每人一凳，相距
尺许，如举子会考时的坐号，只是不得交头接耳，更不许擅自离开…从早到晚，大眼贼似的
目目相对，每餐有人送饭，虽说不丰盛，也还过得去。就这样一时复一时，一日复一日，只
是静坐，并不问供。张元龙初起惊慌，见无生命之虞，渐渐心安。未及一个时辰，身旁之人
就大汗淋漓，扑通一声倒在地上。两眼翻臼，四肢蠢动……张元龙是过来之人，知这是大烟
瘾犯了，忙招呼救人……这厢一波未平，那厢又咚地倒了一个，好似瘟疫一般，顷刻间跌倒