朱翊钧挥手让孙起礼退下，又问坐在御座左侧的张居正：“张先生，这样处置是否得当?”
张居正看了看两厢鹄立的高官大僚，欠身答道：“皇上宽仁，对缺序例朝的官员，只是小惩而已。”
“应该如何?”
“对例朝缺序者，皇上必说一句‘着锦衣卫打着来问’，这是前朝定例。”
“朕知道了：”朱翊钧旨意既下不便更改，便转入下一个程序，他又问，“各衙门有何事要奏?”
按奏事系列，理当吏户礼兵刑工都察院大理寺等衙门依次排之。今儿个次序却被打乱，通政司一名负责安排奏事的官员出班禀道：
“启禀皇上，蓟镇总兵戚继光有急事上奏。”
“戚继光?”朱翊钧问张居正，“元辅，戚继光不是在蓟镇么，他怎么也参加例朝。”
张居正答：“不在例朝之列的官员，若有急事大事上奏，亦可破例。”
“好，那就宣戚继光人见。”
随着唱班内侍“传戚继光——”的一声锐喊，只见候在皇极门外的戚继光大步流星走到金台御幄前，在众目睽睽之下，从容跪下，高声奏道：
“蓟镇总兵三品武官戚继光叩见皇上。”
小皇上很喜欢戚继光的英武之气，把他端详了一会儿，才启口问道：
“戚将军，你有何急事要奏?”
“臣请皇上看一件东西。”
戚继光说罢，将随身带来的那件破棉袄双手举过头顶，一名小内侍将它接过转呈小皇上。
朱翊钧伸头来看，惊问：“戚将军，你让朕看一件破棉袄是何用意?”
“启禀皇上，这是今年咱蓟镇兵士换季的棉衣。”
“刚换的棉衣，怎么如此破旧?”
“皇上问得好，这棉衣布似鱼网，棉如芦花，都是发霉的劣品，”戚继光说着猛地抬起头来，望着皇上目光如电，愤懑说道，“皇上，臣领带的士兵，就因为穿了这样的棉衣，前天一天，在古北口长城上，就冻死了十九名。”