“那岂不要热死人？”
“暴晒发痧的人是有的。”
“……”
说不出一种什么滋味暗暗侵袭着牟春光。
牟春光回想，解放平津后，部队动员南下作战，他虽然争先恐后，表决心，发誓言，但心底下还有点不踏贴，就暗自扯了从辽西战役以后就相熟起来的岳大壮问：“听说你们南方热起来，墙头上能贴饼子，生水里能煮鸡蛋？”岳大壮笑起来说：“你别听人瞎咋唬了，世上哪里有那样事！”两人一搭一合，说得兴起，岳大壮就跟牟春光讲了一番南方多么美，多么好的话，而谈论南方竟构成他们之间的缘分，愈往南走，离家乡愈近，岳大壮说不出有那么一股子喜气，一路之上便唠唠叨叨对牟春光夸奖南方。牟春光听在耳里放在心上，可是，经过几天的磨难，一层阴影暗暗升上心头。
在他跟老板说话间，突然觉得大腿上刺得猛疼。
老板见他又拍又打，就笑将起来：
“你看，这里遍地稻田，哪能没有蚊虫！”
“这哪里是蚊虫，简直比马蜂还厉害，隔一层布都刺透了。”
不过慢慢饮下一杯热茶，心里到底凉爽了些。
一时之间，疲劳困倦袭上身来，他便走回屋里，就在全班战友之旁摊铺在地下的稻草秸上找得一席之地，躺了下来，摇着老板给的破芭蕉扇，也就睡熟了。
下半夜，他迷迷糊糊，好像回到黑龙江老家，穿过白杨林子，来到辽阔无边的大草原上。一阵阵小风吹来，那样清凉，那样潇洒；一下又看到成群雪白的鸭子，掀动着红蹼掌，在清澈见底的河水里游荡；一下仿佛自己也在河里浮游，而且抓到一只活蹦乱跳的金色鲤鱼，他欢喜得不得了，就抱在怀里；不知怎么，鲤鱼竟一下变成马蜂，而且泼刺一声从怀里猛跳出去……
于是他一下惊醒转来。
他揉揉两眼，心下想：
“老人说，人心里想什么就会梦见什么，我是怀念家乡大草原了。”
他满怀惆怅，看看门洞外已经泛白，他不想再睡，爬起来走出去。
他站在禾场上，向东方瞭望，一片污浊混沌的曙光又红又暗，一看就将带来更加炎热的一天。
牟春光这个勇敢的人，心头有些发怵了。
他对自己心境十分恼火，仔细分辨，他此刻不知为什么暗暗埋怨起岳大壮来，他觉得那些甜言蜜语，全是欺骗。
不过，清晨上路以后，牟春光作为一班之长，心下还暗暗鼓励自己：“不是火里不怕燃烧，水里不会下沉吗？我难道就真的被烧光、沉没？”他为了鼓舞士气，大声喊叫：