否定时间，甚而可以使时间在它的附近静止。假如我们地球派出一只
飞船去探察 「黑洞」，可能要一百万年以后，地球上的人才能得到飞船
飞拢 「黑洞」的消息，但飞船上的钟却可能只走了几分钟乃至几秒钟，
飞行员当然简直一点儿也没有变老……
啊，时间！你默默地流逝著。人类社会在你的流逝中书写著历史，
个人生活在你的流逝中构成了命运。啊，北京城！北京的市民！钟鼓
楼边的住户！该怎样来描述你们？人类社会，人的心灵，远比相对论
所描述的物理世界复杂、深奥！总的规律是有的，但它将怎样体现在
每一个具体的人身上？我们在一九八二年十二月十二日这天所认识的
这些人物，将怎样继续生活下去？我们对他们的分析、预测和评价，
将被时间所确认，还是将被时间所否定？
薛纪跃和潘秀娅能否和谐相处、得到幸福？薛永全能否继续保持
内心的平静？薛大娘和她的两个儿媳——特别是与二儿媳潘秀娅之
间，是否仍将不断地爆发出微妙的矛盾冲突？薛纪徽终究还是会淡忘
那「装车」、「卸车」的场面，而在新资讯的刺激下更加奋发吧？荀兴
旺夫妇将怎样送走杏儿，并将怎样看待他们那不可更易的儿媳冯婉
姝？杏儿将怎样向母亲和枣儿交待首都之行，并将怀著怎样的情绪回
忆这一段遭遇？荀磊在冯婉姝支持下将那译稿另投别处后，是否还会
遇到困难？冯婉姝对荀磊的爱情，是否将永不衰减？张奇林夫妇搬入
新居后，是否能保持同原来那些「小市民」们的联系？张秀藻经过那