“害病死的。唉，害的是痨病。害了一冬一春了。光中药吃了几十副，大夫换了五六个，结果也没有救了她的命！”
杨杏流着泪说：“我们玉兰自小身体可好了，她怎么会得这个病？”
“去年秋天小产了一次。身体亏损了，另外，她平常吃饭太挑剔……”
“不！不！……我自己的孩子我知道。她粗茶淡饭什么都能吃，从来不挑食！”
张汉臣老婆把脸沉下来说：“可能是到我们家变了……唉，为了办她这个事，前前后后我们花了三四石粮食。怨我们没有运气，也是她没有福气。……”
正说话间，张汉臣走进来了。他是个矮个子，歪肩膀，圆脑袋，蒜头鼻子，腮帮上还长着一撮“财神胡子”，他结巴嘴问着：
“玉兰她……她……她妈来了？”
他老婆用火香一指扬杏说：“这不是！”说着脸阴得像从水里捞出来一样。
张汉臣笨嘴笨舌地打着招呼说：“哈，哈……哈，……玉兰她……她……她就不吃药！’’
他话还没说完，他的老婆就吆喝着他说：“你到前边去吧！这儿没有你的事！”
“是！……是！……是！……你们说话。”他说着像个陀螺似地转着身退了出去。
看到眼前这个丑陋的男人，杨杏的眼泪怎么也止不住了。
对于玉兰这几年的处境，她完全清楚了。她心疼女儿，她痛恨自己。早知道玉兰是跳进这样一个火坑里，还不如她娘儿俩抱住一齐跳在黄河里。
张汉臣的老婆要留她吃饭，她拒绝了。在这个冷得像冰窖的地方，她一分钟也不想呆下去。她问：
“我们玉兰的坟埋在哪儿？”
“你还要去看她的坟啊！哎哟，可远了，在后岭上乱葬坟里。你还是别去了，得翻两条沟。……”
杨杏说：“不，我要去看看。闺女是我身上的一块肉。我做娘的来到这里，生不见人，死不见坟，这不是做母亲的道理。”