"不说这个!"老模范把头一摆,"我要找你谈谈."
"咱们回去谈吧!"
"不,"他又把头一摆,"我马上还要到后勤开会."
说过,他朝着村北的几棵大树走去.郭祥恭敬地跟在后面.
这老模范,名叫康保,原来是梅花渡一户大地主家的长工.前文已经交代,13年前,当小嘎子在那个可怕的黑夜逃到梅花渡的时候,他就是小嘎子在井台上遇见的那个救命恩人.从那时起,郭祥就喊他"大叔",实际上早已是父子般的感情.以后,康保参军去了,本来想把他带走,因为他年纪太小,部队没有收留.两年以后,郭祥参军当司号员,老康已经是机枪班长了.两个人在一个连里,老康还是像父亲一般地关心着他.那个时候,郭祥还叫他大叔呢.老康觉得既是参加了革命,在连队里叫"大叔"总是不够顺耳,就叫郭祥改了.郭祥就叫他"班长",但有时仍不免冒出一两句"大叔"来.郭祥当班长的时候,老康因为负伤体弱,就调到伙房当了炊事班长.等到郭祥当了排长,还是照旧喊他"班长";老康则一直喊他"嘎子".可是后来郭祥当连长了,在全连面前"嘎子"这两个字就喊不出口了,又怕影响他的威信,也就叫起"连长"来.这时候,郭祥对老康的称呼却比较容易解决,因为老康无论战斗、工作,样样为人表率,不知从什么时候起,这个"老模范"的名字就叫起来了,起初是全连、全营,后来是全团、全师,就是军首长也这样叫他.郭祥也就跟大伙一起喊他"老模范".但是两个人不管彼此如何称呼,都可以使人体察到那种极其深厚的、无比关切的阶级感情.
老模范在前面走,回过头说:
"这次回去,家里怎么样?"
"我娘还好.我爹已经死了."
"怎么死的?"
"谢家小子搞倒算死的,膛都开了."