大家多日不见,分外亲热,一面抽烟,一面谈笑.郭祥问起部队和各个老战友的情况,才知道朝鲜停战后,部队移防到三八线以北某地整训.师长已经调到军里任职.周仆也调到师里任师政治委员.团里由孙亮担任团长,老模范任团政治委员.一营营长由齐堆担任,教导员由陈三担任.花正芳任侦察连连长.调皮骡子王大发回队后任三连连长,乔大夯为指导员,"文艺工作者"小罗任副指导员.疙瘩李任二连连长.文化教员李风,因擅长外语,被调到上级机关的联络部门去了.小玲子调到空军学飞行员.小迷糊调到步兵学校学习.此外,小牛、小钢炮、郑小蔫和杨春等仍留在三连,也都担任排长和副排长了.
郭祥听了,点点头,高兴地说:
"好!这些班子配得很硬!叫我看,不管什么敌人再侵略我们,都够他们喝一壶的."
"反正不能叫他们占了便宜!"小杨春挺挺胸脯,显出一副英勇善战的样子.
郭祥忽然想起了什么,又问:
"咱们的傻五十呢?他现在怎么样了!" "他也是最后一天负伤的."齐堆说,"他从医院回来,我们本来想让他复员,可是他哭着说:'我是翻身来的,你们怎么让我复员?'我们又考虑,他资格很老了,想提他当炊事班长;他说:'不行,我这人不愿管人,我还是当炊事员吧!'新兵一来,他又是磨豆腐,又是做粉条,忙着给大家改善生活,挑水的时候,总是一路唱着,干得可欢着哪!"
郭祥想着这些老上级、老战友,一个个的声容笑貌都重现在眼前.他们都是多么可爱,多么亲切呵!可惜的是不能再同他们一起工作了.郭祥正沉吟间,邓军打开皮包,取出一个小绒盒,掀开盖子,里面是一枚金光闪闪的勋章.邓军递给郭祥,并且郑重地说:
"我还没有告诉你,朝鲜政府已经授予你'朝鲜民主主义人民共和国英雄'的称号,志愿军领导机关也授予你'一级战斗英雄'的称号.这是朝鲜政府授给你的一级国旗勋章……"
郭祥手捧勋章,心情激动,脸色严肃,沉了半晌才说:
"我十分感激朝鲜人民,感激党给我的荣誉.我很明白,这些荣誉,应当归功于我们伟大的领袖,伟大的党和伟大的人民."接着,他低下头去,像是对大家也像是对自己喃喃自语地说,"我们都是打过仗的人.我们自己最清楚:仗不是一个人打的!在朝鲜我们牺牲了多少好同志呵!他们已经安眠在朝鲜的土地上了.正是他们,用自己的生命才换取了这些胜利.……单凭一个人,那是什么事情也做不出来的!哪里会有什么荣誉称号?什么奖章、勋章?"