史密斯博士什么也没说，他缓缓向后退去，退到了恒温器旁。恒温器是薄铁皮制成的平行六面体，借着电动机带动搅拌器转个不停，使内部的水永无休止地团团打转。而位于下方充作热源的电灯泡，则随着水银继电器一开一关的“喀哒”声，发出时明时灭、令人心神涣散的闪光。
“好的，那么，这个斑点以前就有吗？”说完，史密斯博士伸出手指，轻轻刮着位于恒温器侧面、接近顶端的那个斑点。事实上，那是个钻透铁皮的完美微小圆孔，它比恒温器的水面还要高出一点。
年轻化学家睁大了眼睛：“不，博士，它以前绝不在那里，这点我可以保证。”
“嗯，另一侧也有一个吗？”
“哼，没有才见鬼呢。我的意思是有，博士！”
“好吧，你过来这里，从这两个小孔看出去……把恒温器关上，拜托，就保持那个姿势。”他一根手指按在墙壁的小孔上，“你看到了什么？”他叫道。
“我看到你的手指，博士，那就是小孔的位置吗？”
史密斯博士并未回答，他故作冷静地说：“向另一个方向看去……现在你看到了什么？”
“什么也没看到。”
“可是原来盛铀的那个坩埚，刚才正好就放在那里。你看到的正是那个位置，对不对？”