系统变化相关的反馈。当然，如果我们选择某种政策来放慢人类活动影响大气圈的
速率，气候系统就会较少受到干扰。我将把这个有争论的问题放到本书的最后去展
开。奇异气候现象
大约1．2万年前，在温带动物群经过长期的冰川期返回到北欧和北大西洋之后，
在不足100年的时间里有过一次戏剧性的向类冰川期状态的折返。 这个微冰川期被
称为新仙女水期（YoungerDryas），位于仙女木（一种生长在冻原的花卉）广泛出
现之后。 它在温暖、稳定的全新世最终来临之前持续了大约500年。是什么事情发
生了呢？
当然，我们今天无法确切地知道详情，但有一些不错的假说。此外，所谓新仙
女木气候信号主要是一种区域性变化：整个北大西洋，包括加拿大东北部和欧洲大
部分地区。但是在这个时期看到了戏剧性的为期几十年的生态折返，整个地区表现
的是类冰川期的植物和动物。从全球上看，虽然存在着同时变化的证据，但变化的
戏剧性要小得多。地质史上的这个时期，在南极洲冰芯中没有证据发现显著的气候
变化。对北大西洋沉积物中浮游生物残骸化石的研究表明，温暖的海湾洋流要偏向
南方许多纬度，深海大洋环流（有时候叫做海洋传送带）的整体结构仅仅几十年就
回复到类冰川期的形式— ～种在人的一生中就可以测度的戏剧性的气候变化。
对新仙女木期的最有可能的假说是：有过一次淡水进入北大西洋的快速脉冲。
由于淡水比盐水远为容易冻结， 因此很快形成了海上冰盖，这也许可以解释大约1
．2万前欧洲出现的戏剧性的寒冷问题。 但是这种突如其来的淡水来自何方呢？最
有可能的解释是哥伦比亚大学的地球化学家华莱土·布罗克（ WallaceBroecker）