这是一个穷家学子的命运生死战。
英子为了赢得这场“命运生死战”的胜利，真是急红了眼。这时，她正好碰上当年一起 在成都的几位“打工妹”欲南下广州“挣大钱”去。
“我也去！”一听那边有大钱挣，英子义无返顾地跟着姐妹们搭上火车。
辗转多日之后，凭着大学生的独特优势和熟人介绍，英子终于在一家电子加工厂有了一 份工作。老板不错，每月出薪1000元，另加30元的生活补助和提供简易宿舍。这对外出打 工的英子来说，就等于遇见了“焦裕禄”。正当英子好高兴好卖力时，她抬头看了看日历 牌，一下愣了：距开学只有10多天时间了！咋办？英子急得不知如何是好左思右想也寻觅 不出一个好办法，最后她一横心：挣足了学费再说！
干起活来的英子不要命，而老板也格外欣赏这个山西妹子，便提升她为车间班长，薪水 更优于别人。
正当英子卖苦力欲挣大钱之时，远在千里之外的江老汉家突然接到成都那所大学来信， 询问英子为何不去上学？“这鬼丫头，上哪去疯了？”江老汉夫妇差点急出毛病，左打听右 打听才知道原来“鬼丫头”上广州打工去了。有病的母亲一听更是一卧不起。医生诊断说如 不及时治疗，就有终身瘫痪的可能。
江老汉跑了几里路，给远在广州的英子发去一封急信。
接信的英子见母亲的病讯，心如火焚，上老板办公室乞求着提前要回了自己的工资，星 夜兼程赶回山西老家。一进家门，英子见了二老，立即掏出自己的血汗钱：“爸，快去请最 好的医生，一定要给妈治好病！”
卧在床头的母亲老泪纵横：“英啊，妈妈不中用了，你爸他年岁也大了，你把钱留着还 是去成都上学吧，啊？！”
英子两眼溢满了泪水，但她强忍着没让它流出来。她安慰妈：“妈您啥都别想了，看病 要紧。”