哭吧，英子，你本不该放假回来，你更不应该作为一个在校大学生答应一桩为了学费而 牺牲青春、牺牲前途的草率婚约。哭泣中的英子此时更没有想到在这桩无奈的婚约中还隐存 着一件比眼前的“定婚酒”更愤懑的事……
英子哭，她哭自己的命。父亲老实巴交，但老实得叫人有时拿他没有办法。英子有一个 姐，一个弟，一个高龄的奶奶和一个多病的母亲。能为家里帮个忙的大姐远嫁后，父亲便一 个人背起全家生活的沉重负担。好学上进的英子从小学到初中，在班上的成绩始终名列第 一。本来为解家庭困难而考中师、中专的英子在考试时大病一场，最后只得到县上念普通中 学。但只读到高一的英子因见父亲数天借不到学费而忍着心酸办了停学手续，装上几本书 籍，带着仅有的10元钱，只身闯到成都打工，以求日后挣得学费再进教室。
打工妹的辛酸可以用泪作书，而一心想重返学门的英子打工岁月则可以用血撰书。一 天，英子在一家个体纺织加工点织毛衣，别人忙里忙外正在搬运货物，老板娘李姐找不见英 子，左喊右叫，最后在厕所里发现英子正如痴如醉地在看书。
“你这个不要脸的！别人都忙出尿来，你却躲在尿堆里看臭书！我让你看！我让你看— —！”老板娘愤怒地抢过英子手中的书本，撕了个两半，狠狠地扔在地上。
英子望着破碎的书本，心也跟着碎了。
是夜，经规劝后的老板娘李姐来到英子的宿舍，默地把自己动手撕坏的书擦了又擦， 然后从口袋里拿出300元钱，对泣不成声的英子说：“妹子，姐刚才做得不对……你，还是 回去读书吧，这打工不合你的心境。
先把这钱拿了，以后有难就找我李姐。”
这是英子所没有想到的。她要跪下给好人磕头，但被李姐扶了起来。
入夜，英子左思右想，300元虽是个不小的数，但还是不能供自己读完一年的学业呀！ 于是英子作出了一个大胆的决定：拿这本钱，做点小买卖。就这样，1993年春节一过，英 子满脸笑容地重新走进了高二的课堂，这回她自豪地告诉同学和老师：是自己打工挣来了学 费。
1995年，英子如愿以偿地考上了曾经洒满泪水的成都某高校。在接到入学通知书的那 天，英子满面春风地向西南方向的那座遥远的城市深情地遥望了许久，她心里一次又一次对 那座城市说：成都，这回我可以昂着头向你走去，我不再是以一个打工妹身分去请求你的施 舍，而是以一名光荣的大学生去拥抱你！