多数海滨可以提供充足的食物来源，你可以对生存的前景极为乐观。即使看上去寒冷空旷之地，也会有可以利用的食物。沿海水域是许多生物的家园——海藻、鱼、海豹、鸟类、软体动物，以及各种浮游生物。内陆的湖泊和其他水域也都有生物存在，不过死海以及其他碱性极重或严重污染的河流会出现例外。
海岸边既可能有悬崖峭壁，也可以是平缓延伸的海滩。从海上来说，一堵巨塔式的峭壁海岸对于你逃离海面是没什么意义的。尽管有时悬崖下会有一片平坦的沙滩，涨潮时也会很快被淹没。不过它可以在你继续去寻找其他登陆位置之前，提供几小时的喘息之机。然而所有的海滨都会提供可利用资源，很少会有束手无策的时候。
沙滩海滨的沙滩一般都很温驯和缓。潮水所到之处有大片的面积是掘洞动物的栖息地，退潮时会有大量这类动物滞留在沙滩上，其中包括蠕虫和各种软体动物，它们常会吸引许多觅食的鸟儿。留意埋在沙中的软体动物爬过的踪迹。在海边浅水滩上，贝类爬过的轨迹较易辨认。
在被风蚀成暗褐色的潮水涌不到的高处沙滩上，可能已经可以找到淡水了，这里也已有植物生长。
沙子很容易在风力下移动，形成各种形状的造型。虱状类的昆虫充斥着灰褐色的沙滩，如果你能向更高处移动，就不要在这样的地带露营。
泥滩和三角湾在水流缓慢的江河入海口，有着各种富含有机养分和多种矿物质的沉积物，形成宽阔平坦的泥滩。这里生活着多种蠕虫和其他软体动物，为鸟类和其他肉食性动物提供了良好的食物来源。
岩石海滩由岩石断层形成的海滩，在潮水退去时，去搜寻积水的小池，那里可能会富集多种海洋生物。在岩层上也可能会吸附着多种有壳类软体动物。岩石上面也可生长一些野草，浸着水的部分可能会有海胆吸附在上面。岩石间的裂缝是章鱼和其他多足类软体动物喜欢逗留的地方。
较软的岩石如白垩岩（石灰岩），很易被侵蚀，使得表面变得相当光滑。硬度大的岩石受侵蚀后会形成大量短厚的不规则碎石，是鸟类落巢之地。
卵石沙滩一片宽广的卵石滩，通常位于海岸线周围的沙滩与岩石滩之间的地带，这里生活的各类生物量也最少。由于卵石不停地流动，大多数动植物很难选择这里作为它们的栖息地。
潮汐太阳与月亮的相对引力是潮汐发生的起因。不同的地点以及不同的时节里潮汐都会有很大的变化。在内海，比如地中海地区，潮水涨落幅度仅在数米之间。可是在加拿大新斯科舍省与新布鲁士威克之间的芳帝海湾地区，潮汐涨落幅度最高可达16米。