六岁，能拿了竹响篙看晒谷簟，赶鸭下河。当家的年纪已五十六岁，一双手巴了三四十
年，常说人老了，骨头已松不济事了，要休息休息。可是遇家中碾谷米时，长工和家中
人两手不空闲，一时顾不来，却必然挑起两大箩谷子向溪口碾坊跑，走路时行步如飞，
不让年青小伙子占先。
这个人既于萝卜溪安家落业，在村子里做员外，且因家业、年龄和为人义道公正处，
足称模范，得人信服，因此本村中有公共事务，常常做个头行人，居领袖地位。遇有什
么官家事情，如军队过路派差办招待，到吕家坪乡公所去开会时，且常被推举作萝卜溪
代表。又因为认识几个字，所以懂得一点风水，略明《麻衣相法》，会几个草头药方，
能知道一点时事，……凡此种种，更增加了这个人在当地的重要性。
两个小伙子，小小的年龄时就跟随父亲在水上漂，一条沅水长河中什么地方有多少
滩险，多少石头，什么时候什么石头行船顶危险麻烦，都记得清清楚楚。（至于船入辰
河后，情形自然更熟习了。）加之父子人缘好，在各商号很得人信用，所以到他们能够
驾船时，“小滕老板”的船只，正和老当家的情形一样，还是顶得称赞的船只。
至于几个女孩子，因为作母亲有管教，都健康能勤，做事时手脚十分麻俐。终日在
田地里太阳下劳作，皮肤都晒成棕红色。家庭中有大有小，父母弟兄姊妹齐全，因此性
格明朗畅旺，为人和善而真诚，欢喜高声笑乐，不管什么工作都象是在游戏，各在一种
愉快竞争情形中完成。三个女儿就同三朵花一样，在阳光雨露中发育开放。较大的一个，
十七岁时就嫁给了桐木坪贩朱砂的田家作媳妇去了，如今已嫁了四年。第二的现在还只
十六岁，许给高村地方一个开油坊的儿子，定下的小伙子出了远门，无从完婚。第三的
只十五岁，上年十月里才许人，小伙子从县立小学毕业后，转到省里师范学校去，还要