考试揭晓，诸葛亮竟以最优异的成绩名列前茅。
他在《诫外生书》中曾写道：“志当存高远，慕先贤”。这句话恰是他青少年时期的自我写照。年方20的诸葛亮，最景仰的先贤是帮助齐桓公推行法治、开发经济、“尊王攘夷”、成就霸业的相国管仲和联合秦楚三晋为燕昭王攻下齐国70余城的燕国上将军乐毅，并不畏时人的鄙视嘲笑，“自比于管仲、乐毅”。由于少年诸葛亮有慕效先贤的高远志向，因此他的治学态度就不同于常人。当时，大多数读书人都是本末不分地把书背得滚瓜烂熟，以便捞个一官半职；而诸葛亮读书却是务大略，去细碎，追本源，忌庸俗，从年轻时就培养了自己以经世济民为己任的高尚气质。
二是博览群书，藏器待用。少年诸葛亮对前人积累下来的知识十分酷爱，从天文地理到历史法典，从图阵兵法到诗文书论，从哲理算术到机械制作，从经济食货到抚乱安民之道，他都无不广泛阅读，潜心研究，做到了博采众长，融集一体，贮才于身，待时而用。一旦形势需要他并赋予他施展才能的机会时，他能立刻把积累于身的才学化为运筹帷幄、决胜千里、立法施度、整饬内政、开发生产、开发边疆、文武兼治、立国安邦的才干，并创出了非凡的功业。如他写的《前出师表》、《后出师表》成为了历代传颂的文学名著，他所著述的《兵要》、《将苑》、《便宜十六策》，被中外政治家、军事家广为精研。特别值得一提的是，赤壁之战时，他才27岁。由于他成功地出使东吴、舌战群儒、说服孙权联蜀抗魏，并帮助周瑜出谋划策，才使得孙权刘备打赢了赤壁之战，大破魏兵，促成了鼎足三分天下的局势。
三是躬耕田亩，心怀天下。25岁以前，诸葛亮曾躬耕南阳。但年轻的诸葛亮并未因位卑而消沉，相反的，这段田垄布衣生活，倒养成了他坚强毅力和紧张简朴的生活习惯，并一边耕作，一边读书，一边体察民情，根据客观世态洞察天下，审时度势。也正因为这样，当刘备三顾茅庐时，年仅26岁的诸葛亮就能了如指掌地指点江山，纵谈天下大事，为刘备提出了以荆益二州为根据地，东联孙权，共拒曹操，西和诸戎，南抚夷越，北取秦川等一系列复兴汉室的精辟韬略。也就是人们常说的《隆中对》。
听了诸葛亮的叙述，诸葛方对爸爸佩服得五体投地。他问：“怎样从小树立远大的理想呢？”
诸葛亮回答道：“当然是制定适宜的目标！”
第一课 志向远大有理想把自己和94个失败者区别开来
诸葛亮说：“不是每个年轻人都重视制定人生的目标，这是正常的，在世界各国都有这种‘通病’。一个著名的研究成功的机构，曾经长期追踪100个年轻人，直到他们年满65岁。结果发现：只有一个人很富有，其中有5个人有经济保障，剩下94人情况不太好，可算是失败者。这94个人之所以晚年拮据，并非年轻时努力不够，主要因为没有选定清晰的目标。你是我的儿子，应该有能力把自己和94个失败者区别开来。”
诸葛方笑了。
诸葛亮问：“那么什么是目标呢？你知道吗？”
诸葛方说：“目标就是理想。”
看着爸爸不置可否，他又说：“目标就是想要得到的东西。”
诸葛亮没有表态，诸葛方又说：“目标就是你想到的地方。”
诸葛亮还是没有反应。诸葛方想了想又说：“目标就是target，是一个靶子。”
诸葛亮似乎始终没有满意，诸葛方又说出了“目标就是航向。”“目标就是目的和标准。”
……等120多种答案。
“好了，”诸葛亮摆了摆手，打断儿子，“对于目标，有多种理解，也许每个人都有自己的理解，这并不算错，但我觉得有必要强调一点：我这里所说的目标，不是一个简单的靶子，或者英文里的target，它实际上是分目标的简称，相当于英文里的goal，是指通过斗争和忍受艰难困苦才能取得的东西。”