吟儿站在那儿，心里非常紧张。过了一会儿，她只觉眼前一亮，皇上领着皇后和珍妃一 前一后走进。
二十六岁的光绪皇帝一身家便装，头戴镶玉圆帽，一身米色缎面长衫，外罩一件深色团 寿字马夹，腰间系着一条明黄腰带。他身材匀称，清瘦的脸上一双长眼，眼神有些恍惚。
隆裕皇后是慈禧的内侄女，比光绪大三岁。她紧跟在光绪身后，走路时微弓着背，本来 就不高的身材显得更瘦小。她长脸上抹着淡档的胭脂，薄唇上点着一团口红，头上戴着深色 水扁，发间插满珠花。
比起隆裕一身华贵的朝服，年仅十九的珍妃穿着十分淡雅，这反倒显出她年轻女性的容 光焕发，她身材高挑，亭亭玉立，清秀的脸上长着一双生动的大眼。难怪皇上宠爱她，吟儿 心想，不用说男人看了喜欢，连吟儿看了也觉得她长得漂亮而大方。
光绪双手抱拳，向慈禧深深鞠躬：“亲爸爸！儿臣给您请安。”
皇后向慈禧行了蹲腿礼：“皇爸爸吉祥如意！”
珍妃则给慈禧请了跪安：“奴婢给太后请大安，”
“皇帝、皇后你们都坐吧。”慈禧挥挥衣袖说。面对三人不同的请安方式，她有不同的 安排，皇上皇后赐坐，珍妃只能站在那儿说话了。但等光绪和隆裕坐下后，她让吟儿临时搬 了一张椅子，让珍妃也坐了。这既表示了珍妃与隆裕身分的差别，又体现了她特殊的关怀。
光绪是慈禧妹妹与咸丰皇上弟弟醇亲王奕环的儿子，是慈禧亲外甥，四岁便抱迸宫，从 小在慈禧身边长大，光绪称呼她为亲爸爸，这“爸爸”二字非常有学问，除了确认母子关系 和慈禧在皇族中的特殊地位，也是对她等同男性皇权绝对统治的一种认可。
光绪与皇后分别在慈禧左右落座，光绪坐在左侧，皇后坐在右边，珍妃则在稍远处的椅 子上坐着。吟儿侍候珍妃入座后，回到慈禧身边，低着头，双手垂着站在一旁，随时准备侍 候老太后敬烟，同时以眼角的余光打量着皇帝，皇后和珍妃，这是她进宫以来头一次正眼见 到他们，如果不是老太后的贴身宫女，肯定不会有这种机会，她突然想起平儿心生妒意不是 没道理，虽说在这儿都是奴才，但奴才和奴才却大不一样，尤其她们这些宫女，年纪都差不 多，谁个都有好胜心，都想在主子面前争功邀宠，她比平儿晚进宫一年，这会儿却能在太后 身边，不但平儿心里不舒服，其他宫女心里也不服气的。
她正想着，慈禧看她一眼。她立即明白，赶忙替太后装了一壶烟递到对方嘴边，慈禧一 边抽着，一边意味深长地看一眼珍妃。她知道光绪喜欢珍妃，不喜欢她的内侄女隆裕。当初 选皇后皇妃时，要不是慈禧再三叮嘱，迫于她的压力，光绪肯定选珍妃为皇后了。
“珍儿，你越来越漂亮了。”慈禧笑着说，心里却说不出什么滋味，因为珍妃不但生得 比她侄女漂亮，更比她聪明，别的不说，就说这一身打扮，无论颜色搭配和式样，隆裕比起 珍妃要差一大截。
“老佛爷夸奖了，奴婢不敢当。”珍妃慌忙说。
“亲爸爸！”光绪见慈禧夸珍妃，心里自然很高兴，借着他亲姨妈心情不错的机会，想 跟她说说朝廷上的事。
“皇帝！”慈禧似乎看出对方心思，笑着说，“咱们话可说头里，朝廷大事别跟我 说。”
“说的正是朝廷的事。”光绪苦笑笑说，“今天早朝… ”
“不听不听。”慈禧打断对方。
“儿臣确实举棋不定了，非得找亲爸爸讨个主意。当年公车上书的那个康有为，现在又 有了条陈，意思是不变法难以图强，要变就得大变… ”
“得了，儿子，饶了你亲爸爸吧。”慈禧连连摇手，“说了我也记不住。你就说你什么 主意吧？”
“儿臣觉得这是个难得的人才，想破格提拔他参与政事！”