“那就说说吧。”
这些天，只要吟儿提起秀子的事，平儿总拦住她不让她说，今儿对方却主动让她说，其 实吟儿自己也不知道该跟平儿说什么，似乎只要说和秀子有关的事就行，至于具体说什么并 不重要。
“你说怪不怪，平日想起秀姑姑，心里又恨她又怕她，可她出了事儿，几天看不见她脸 色听不见她声音，心里反倒有种说不出的空落。”吟儿犹豫了一会儿，终于说了她本不想说 的话。
“这叫命贱！平时让人吆喝惯了，没人管你反而觉得不自在。”平儿笑笑说。
“平姐姐！你说秀姑姑还活得成不？”
“不许乱说，年纪轻轻的，哪能说走就走了？”平儿犹豫片刻，终于以极低的声音说了 她刚听来的消息，“她没啥大病。我听人说她一连几天不吃不喝，好像存心想那个… ”
“不会吧，她是老佛爷身边得宠的人，怎么会动这种念头？”尽管平凡没说出最后那个 字，吟儿立即明白了，这是宫女们平时练就的一种特殊本领，凡事听一半就明白了，就像看 人脸色，不等别人拉下脸就知道对方要拉脸了。她之所以说“不会吧”，其实就是想让对方 继续说下去，这不是一种否定，相反是一种鼓励。
“我也这么想。可那天没看见她躺在担架上的模样儿，脸色像草纸蜡黄蜡黄的，没一丝 血色。”平儿仍然用一种不肯定的语气说着。在宫中，哪怕最确切的事，她们这些当奴才的 也不能肯定，因为真正的肯定权在那些主子手中，只有他们才能决定一切，包括对奴才们的 生杀予夺。
“真要这样就太可惜了，她在宫中已经呆了八年，眼看就要放出宫外，怎么会出这种 事？”吟儿嘴上这么说，心里其实已经清楚，秀姑姑尽管是老太后身边得宠的，但这下子肯 定玩完了，要不，刘姑姑能从她屋里取过她敬烟的用具交给自己？
吟儿还想说什么，听见走廊上响起一阵脚步声，慌忙将到了嘴边的话咽回去。平儿也连 忙拿起一张火纸，学着吟儿的样子搓起纸眉来。脚步声走过窗口，在门边停了一下，接着掌 事儿的刘姑姑掀起门帘走进。
一看见刘姑姑，吟儿和平姑娘连忙下了炕，一边叫着“刘姑姑”，一边恭恭敬敬地站在 那儿，刘姑姑看一眼她们：“在搓纸眉？”
“是，平姑娘帮着我一起搓。”吟儿点点头。
“吟儿，从明儿起，由你去替老佛爷敬烟。”
“姑姑！这… ”吟儿顿时愣住，看来她的担心已经被证实，秀子姑姑将从此在储秀宫 里消失。
“怎么呐？这可是别人想也想不到的福分啊！”
“我… 我怕手法不够熟练。”这也是宫中的说话方式，她不敢说不行，只敢说怕做不 好，对不起主子，刘姑姑一听这话便沉下脸。
“那就小心伺候着吧，实话告诉你，这可是老佛爷点名让你去的，出了事非扒你皮不 可。”刘姑姑说完便转身走了。
“姑姑！您慢走！”吟儿和平儿同声将对方送出门外。
一向脸色亲和的刘姑姑怎么突然变了脸？吟儿诚惶诚恐地瞅着姑姑的背影呆愣着。看来 这儿的人全都有两副脸，包括平儿，当然还有她自己，因为没有两张脸，你就无法在这儿生 存。就像此刻，她心里再不高兴，也得在脸上装作一副高兴的样子，恭恭敬敬送走掌事儿的 姑姑，由刘姑姑的脸，想起秀姑姑的脸，虽说秀姑姑那张脸说变就变，有时叫你难以捉摸， 但比起周围有些难得一变的脸似乎更为真实。
深秋，正午的太阳懒懒地爬在御茶房向南的窗台上。眼下正是老佛爷睡午觉的时候，储 秀宫里里外外静得可怕，听不到一丝一毫动静。章德顺手里捧着水烟袋，坐在门口靠墙的条 凳上打盹，他那双会动的耳廓有着神奇的听力，就像他鼻子有特殊的嗅觉一样。在这片肃然 静谧中，他不但能嗅出太阳光的香味儿，甚至能感觉到窗台上阳光爬动的声音，并在这种声 音中安心地垂下松弛的眼皮。