“吟主子！奴才求您了！”小回回拖着哭腔大声哀求，小回回是这儿的领班太监，一见 他这样，其他宫女慌忙跑过来，随着他一起跪下求着吟儿。
吟儿本是宫女出身，不忍心见她们跪着，刚想收住脚，不料脚下一滑，失去重心的身体 当即摔在地下。她挣扎着从地上撑起上身，腹部传来一阵剧痛，她双手本能紧紧地按住肚 子。
“主子没事儿吧？”小回回吓得面无人色，慌忙从地上爬到吟儿身边，嗑嗑巴巴地问。
吟儿没理他。等到那阵难忍的疼痛过去之后，她松开按在腹部的双手，等着那一刻的到 来。她原以为孩子一定会化成一团血块，从肚于里流出来，等了半天，什么也没发生，她不 明白，怎么会没事呢？太医再三交待，孕妇身子娇贵，受了凉，吃了不当的生冷食物，特别 剧烈运动或是不慎摔了跤，胎儿便保不住。她摔了个半死，胎中的那小小的玩意儿竟然没事 儿，她觉得不可思议。
她踢毽子摔倒的事传到慈禧那边，一道旨令，从此吟儿再也没有自由了。一大帮宫女、 太医和太监们轮流守住她，不让她出门，只能在房间里来回走动几步。吟儿想流掉胎儿的打 算再也不可能了。她还剩下最后一个绝招，那就是不吃或尽量少吃，活活饿死这个不该出世 的小生命！
下午，睡过午觉后，光绪到上房给慈禧请安。这只是一种例行公事，其实并无话可说。 珍妃之死，令他明白了一个极为简单又极为深刻的道理，权力是个婊子，语言是个荡妇。语 言，在出卖自己肉体的同时，能将那可耻的勾当装点得冠冕堂皇。权力以动人的真诚一边抚 摸着你的伤口，一边悄悄在你酒杯里撒下毒药。
他懂得了权力的真谛，为时已晚，他明白了语言的游戏，总算不太迟。这是他的弱项， 至少他可以不参加。他闷闷地坐在那儿，珍妃死后，他练就出一种本事，那就是当着慈禧的 面再也不说话，至少不主动说话。过去他做不到，一旦遇事，慈禧凭着那张巧舌，编着弯弯 绕，总有办法哄他或逼他开口。特别朝廷上的事，慈禧心里拿主意，但话儿总要让从他嘴里 说出来。现在任凭这位皇爸爸说破了天，他硬是能坐在那儿一言不发。
两人坐了一会儿。慈禧问什么，光绪答什么，尽可能说得简单，两人都觉得无趣，光绪 正想起身告退，小回回突然慌慌张排跑来了，他向慈禧报告，说吟儿又一天没进食了。
慈禧一听便慌了神，连忙问医生怎么说的。小回回说医生也没办法，说这是“害口”， 治不了。
“那怎么办？大人不吃，孩子受不了啊！”慈禧心慌意乱。
光绪对太医一向持保留态度。当他听太医说吟儿因为“害口”，半个月来几乎没进食， 除了喝水就是喝茶，人一天比一天瘦，心里不期然地生出某种疑虑，觉得太医的诊断胡说八 道。
他从不找太医问诊看病，但却读过不少医书。他知道孕妇“害口”一般都在三个月左 右，吟儿怀孕已经五个月了，早过了害口这个关。他担心吟儿不是身上有病，而是心里有 病。为了吟儿和她肚子里怀的荣庆的孩子，他一直默认着慈禧和其他人张冠李戴的错误。
前些日子，他一直在想一个问题，吟儿为什么要将孩子栽到他头上。当然起因是慈禧， 但她为什么默认，后来他总算想明白了，吟儿为了保住大人和孩子，只有借着他的名份。既 然这样，他这边也默认了，她为什么又不吃不喝，似乎存心不想让这小生命出世？显然她心 里非常矛盾，既想保住孩子，又必对不住他，所以才会不吃不喝，想将孩子活活弄死。
光绪向小回回仔细问了吟儿的病情，突然觉得应该去看看吟儿。他犹豫半天，终于向慈 禧提出：“皇爸爸，儿臣想要个恩典。”
“说吧。”慈禧看一眼光绪，对他主动开口说话似乎显得有些惊讶。
“儿臣想去看看吟儿。”
“对呀！”慈禧盯着儿子看了半天，突然拍着脑门说，“你看看，你看看，我怎么把你 给忘了，你是孩子阿玛呀！”
“皇爸爸恩准了？”光绪问。
“顺情达理的事儿，我没有不点头的。”慈禧笑得很慈祥，像个亲和的老太太。
得到慈禧的许可，光绪当即由小回回带路，坐上两人抬的软轿，来到了北小院，不等光 绪进门，小回回便放开嗓门叫开了。一听皇上驾到，吟儿立即在宫女们的搀扶下爬下床，迎 到外间的客堂给光绪磕头请安。