初夏的风由湖面吹进，带着一股雨后怡人的清爽。
光绪站在瀛台寝宫外的起居室里，望着窗外水面上飘起一层淡档的轻雾，心里说不出地 惆怅。靠窗的墙边放着那台风琴，一见到这架深色的风琴，他便情不自禁地想起珍妃。看得 出，慈禧是铁了心不让珍妃跟他在一起了。想起那天他当着众人面恳求慈禧的经过，慈禧断 然拒绝，心里说不出地沮丧。人就这么怪，越是没指望的事，心里越指望着。
小太监由门外走进，说大阿哥来这里给光绪请安，光绪让他进来。大阿哥进门便给光绪 磕头，口中说儿臣给阿玛请安。光绪看他一眼，问谁让他来的。
“老佛爷呀。她说了，不许我上御花园玩儿，成天只许在上书房念书，还有就是每天给 您请回安来。”大阿哥一提老佛爷脸都变了色。看得出，经过这几天一番“修理”，比上次 光绪在御花园里见到他时老实多了。
光绪问他怎么过来的。大阿哥回答说坐小船儿过来的。
“那小船儿不错，坐在船头上我把脚都洗了！”大阿哥高兴他说，心里觉得光绪挺和 气，就是不爱说笑。
“小心别掉下去！”光绪叮嘱道。
光绪和大阿哥说了一会儿话，让他回书房去读书。大阿哥显然不想走，看见墙边打开琴 盖的风琴，好奇地问光绪是什么，一边伸手想摸。光绪急忙上前拦住，对大阿哥说，这儿的 东西你想要什么都行，就是别动琴。
大阿哥恋恋不舍地盯着风琴，说这琴外头哪儿卖呀？我回头让我阿玛给我买一个。话一 出口，大阿哥立即知道错了，立即改口称自己父亲为端王。
光绪笑笑说：“在朕这儿，说错了也不要紧。”
“皇上！”大阿哥见光绪没责怪他，便问起这琴的出处，“您说哪儿买的？东单、西 四，前门外还是鼓楼前？”
“这是洋人送的礼物，街上没有卖的。”
大阿哥瞪着那架风琴，依依不舍地站在门边不肯走，光绪看见他一脸的失望，便向他招 招手：“回来，你想摸就摸摸吧。”大阿哥高兴地按着琴键，风琴发出一片悦耳的响声……
珍妃每天都用簪子在墙上刻下一道印子，记下她在北三所呆的日子。从去年入秋，到今 年初夏，她在这儿已经住了近九个月。面对墙上密密麻麻的记号，她不知道自己还要在这座 破旧的平房里呆多久。
不知为什么，最近一个时期，她常常冒出一个念头，觉得自己也许没有机会离开这儿 了，皇上那边没有任何动静，尽管茶水章和荣庆跑了，他们在外头也没动静。关在大牢里的 人，就盼着外面有动静。一没动静，坐牢的人就没指望了。
没指望的人也有没指望的活法，那就是由无望中找出希望。她唯一的希望就是与皇上再 见一面，这样，她便死而无憾了。她坐在炕上，痴痴想着与皇上见面的事，隐约觉得窗外有 个人影在窗口向里张望。她本能地抬起眼睛，见窗外趴着个十三四岁的男孩，心里觉得奇 怪。他肯定不是新来的小太监，衣着打扮不说了，小太监也没这个胆子。说他是王府家的小 爷也不像，他们进宫都有人陪着，不会由着他们四处乱跑。
趴在窗外的是那个调皮鬼大阿哥，他头一次上北三所，看院门的太监不让他进来，他从 一处塌了的墙头边翻进院子里的。
他没想到皇宫里还有这么破旧的房子，破旧的房子里竟然住着人。里面光线暗，他看不 清珍妃的模样，只觉得她衣着破旧，满脸憔悴，像天桥边那些讨饭婆。他想跟她说话，她不 理他。他只得离开窗口，绕着平房走了一圈。
吟儿从外面回来，刚要进门取水桶要上井边去提水，突然见一个小男孩鬼头鬼脑地围着 房子转，以为是新来的小太监。她悄悄放下水桶，从后面追上，一把抓住大阿哥的衣领。
“说！你是哪宫的小太监？敢上这儿偷看。走，咱们见老佛爷去。”