次事端中的活，在谁看来都是一件交通事故。而那些调查现场的警察，又是大场的御林
军，把那次肇事鉴定为事故，根本不费吹灰之力。
味泽正处在要作出重大选择的岔路口。越智朋子也死了。再也没有理由使他豁出命
来继续留在羽代市了。调查井崎照夫图财害命的嫌疑案件，本来就是味泽提出来的，从
一开始，公司就不感兴趣。这样的调查，即使中途停下来，也算不了什么。自己单枪匹
马，硬逞强和社会上的邪恶与不正之风作斗争；那只不过是一种幼稚的英雄主义。
现在不逃，更待何时！怎么办？味泽扪心自问。朋子惨死的凄楚景象浮现在了他的
眼前。难道就这样让杀害朋子的罪犯消遥法外，自己却夹着尾巴悄悄地溜之大吉吗？难
道调查井崎明美的死和羽代河滩地的不法行为，也就这样半途而废，而自己却怯懦地表
示妥协，跑到保全性命的小天地里去避难吗？
这样确实很安全，不会再有人威胁生命。对一个放弃了抵抗，已经逃离这个王国的
懦夫，大场也不会跟踪追来。
不过，拿元条件投降换取安全，难道不是俘虏的安伞吗？倒不是大场的俘虏，而是
人生的俘虏。从大场的势力范围逃出后，无论走到哪里，只要是怯懦地表示妥协而得到
的安全。就会被贴上怯懦的烙印，一辈子也摘不掉人生俘虏的这条锁链。
味泽正在苦于抉断的时候，有人从F市给他打来了一个电话。
“喂！你是味泽吗？上次你留下的那个茄子，又查明了一些新的情况，所以，跟你
联系一下。”
耳机里传来了一个熟悉的温和的声音，是农业技术研究所的酒田博士。
“这点事，您还特意打电后来，太过意不去啦！”