大学毕业生在白人中所占的比例为13％，而在黑人中只占4％，在波多黎各人当中则仅
占1％。
截至1970年，如果把4口之家年收入在4700美元以下的情况定为贫困线的话，那么
情况则截然相反。生活在贫困线以下的家庭，白人为9％，黑人则达到25％，波多黎各
人更高达35％。
再看一下“母子家庭”的比例，白人为14％，黑人则为20％，而波多黎各人为29％。
在纽约120万靠救济才能生活下去的人当中，黑人和波多黎各人就占了60％。尽管
他们从事的工作不是连续性的技术工种，但能够有一份工作就已经是相当幸运的了，大
多数的人根本连这样的工作都找不到。他们成大都聚集在廉价的小酒馆里。或呆若木鸡
似地蹲在马路边上得过且过。
根本不能想象当一名卡车司机的约翰尼·霍华德会有钱突然去日本。纽约的黑人一
方面对贫困与种族歧视感到不满，梦想着能够从封闭自己的贫民窟中解脱出去：而另一
方面却又在贫民窟中庸庸碌碌、默默无闻地度过自己的一生。对于他们来说，到海外去
旅行，也是一种脱离苦海的方式。
霍华德终于逃离了苦海，然而这次脱离苦海对于他来说，带来的却是死亡。在他逃
出那贫民窟之前，他决没有预料到这一点。
卡车司机的周薪顶多也就是100美元，要想一个月挣到700美元的话，就必须靠违章
开车去赚。靠这点儿微薄的收入，光是维持每天的生活就已经紧巴巴的了，根本没有多
余的钱能够存下来。作为到日本去旅游的路费。
可是，处于这样一种情况下的约翰尼却突然像是被什么东西驱赶着似地踏上了去日