张元龙连连叩头道，回禀大人，小人实在算不得是聪明人。不过是三年前，为办理货
物，乘海船到达了苏禄国。
苏禄国就是今天的菲律宾那地方。蔡医生解释。
范青稞点点头，示意知晓。
蔡医生继续讲下去。张元龙说，我自打在苏禄国，亲见那里的人，是如何种植鸦片的，
一睹之下，便再不敢吸入鸦片烟气一丝一毫。
林则徐说，那你就如实道来，苏禄国人是怎样种这毒物的。我虽力主严禁鸦片，但只知
它生于罂粟，荼毒甚广，还真不知它本质何去何来，究竟怎样一个根底？今天倒要听你说个
分明。
张元龙说那苏禄国的人，国俗裸葬，死者浑身上下，一根布丝都不挂。这样节省地方，
一亩大的土地，层层叠叠骨骨交错，可以埋下上百个家族的人。一代代传下去，几百年之
后，土地被骨髓浸得肥沃无比。
罂粟就在这种墓地繁衍而出。播种的时候，先在地上挖一个深约数丈的大坑，把坑底夯
得坚硬无比，四周也砸得铜墙铁壁一般。再把掘出来的土，用石杆捣得极细，再用丝筛细细
滤过，放在太阳底下，晒得烟尘一般干燥细腻。这时，在大坑中铺上一层上等的石灰，再撒
上一层灰土，然后铺上一层罂粟花瓣为种子，再加上一道糯米粥。上面再敷以芦苇席子，席
子上面再盖毡，毡子上面再压以木板，木板上再镇以重石……这样自春到夏，自夏到秋，罂
粟花就算是长成了。它吸了数百年间的陈人膏血，以人的精神魂魄凝聚而成，所以价钱比金
子还要昂贵。我是自打看到罂粟花的本来面目以后，便发誓死也不沾染它了……
林则徐听完了这段关于罂粟的栽培史，很难说他是信还是不信，但他在很多场合，无数