安在天：“阿炳，这是第一种电波，你听了十秒钟，怎么样，听清楚了吗？”阿炳：“是的。”
“现在你已经认识一个电波了，我们就叫它1号电波。记住，这是
1号电波，当你再次听到它时，你要告诉我。”
“是的。”
他在接受“考试”时一向是认真而少言的。
陈科长将1号电波的磁带标上“1”字，放在左边，右边为没放过的。安在天朝另一教员示意，那个人按下他所管录放机的放音键。
阿炳专注地听着。还是放了10秒钟，又停。
安在天问阿炳：“这是1号电波吗？”
阿炳答道：“不是。”
“那我们就命名它为2号电波。要记住，这是2号电波。”
那个人将2号电波的磁带标上“2”字，放在左边，并从右边没听过的磁带里重新拿了一盘，装入录放机。
这就叫“听样时间”，每一种电波10秒钟，阿炳必须在这10秒钟之内辨出它独有的特征，并且记住，否则他就完了。尽管阿炳一次次地点头，可安在天心里还是担心他是不是真的记住了？
铁院长传给安在天一张纸条。安在天打开——写着“不要再放新的，放一盘已经听过的”。
安在天做了一个“3”的手势。掌握“3”号磁带的教员，马上装入磁带，放音。众人紧张起来……
安在天看着手表，秒针在走……
阿炳突然手一扬，喊：“停！”
杨红英按下停止键，莫名其妙地问：“怎么了？”
阿炳嘿嘿一笑，道：“这不是新的。”想了想，“这是3号电波。”
顿时，底下一片哗然，安在天喜不自禁，回头看铁院长，铁院长面无表情，示意继续。
树的阴影大了，蔓延在地上。走廊上，煤炉上的那壶水已经开了，“扑、扑”地冒着热气。胖子的手上拎着热水瓶，站在窗前看着里面的“考试”，他看得如醉如痴。