"红羊皮箧里装的一副连环素铠是你丈人赠送给你的."母亲说，"亸儿巧手，照着你的个子、身量改制好了，又在臂肘、膝盖处换上新皮，收拾得齐齐整整.儿呀，你自己的铠甲留在那里没带来，一旦上了战场，就靠它护住你的身体了.你要随时护住自己哟!"
马扩谢了母亲和妻子，然后与她们筹计起家计来.
"娘!孩儿这番出去后，家里这副担子又要搁在你老人家和媳妇身上，那也不轻啊!"
"儿子，你放心去罢，亸儿贤慧，我们会把它管得好好的."
"媳妇年轻，又要照顾泰山，娘还得在东京住上一时再回保州去哩!"
"哪能把亲家撤了就走?娘会伴着亸儿在这里照料你泰山."她停顿一下说，"再说有刘家娘子在这里照应，柴、米、油、盐，样样都不烦心，要住多久就多久，还有什么心挂两攀的?"
"孩儿刚才还拜托嫂子，请她多多照应你婆媳俩和病人呢!"
"姊什么都想到了，"丈夫这句话说得见外了，亸娘微微地噘起嘴唇说，"昨夜说过，今天又特地说了两遍，要你放心，还待你去拜托她?"
"刘娘子那天说过，"马母带着虽然认为她的话说得稚气、却也盛情可感的年老人的诚恳说.这使得她在灰色的冷调子下面浮泛出一层热的底色，"她离不开亸儿，亸娘离不开她爹，怎得咱三家，姓赵的、姓马的、姓刘的长住在一起才好."
"将来的事可说不定了."马扩微笑道，"只是孩儿此去，怕要一年半载才得回来.万一前线有些蹉跎，保州近在咫尺，也非安乐之乡.好笑童贯那厮，只想功在俄顷，口气之间，连冬衣也不必带.打算到北道去三两个月就功成归来，天下哪有这等容易事?.
"儿子回来时，你爹可也要回来了，"母亲忽然叹口气，"可怜他这几年东奔西走，何尝在家里歇上半月旬日!"
"孩儿一上前线就去找寻俺爹，娘有什么让孩儿捎去给爹?"
"上回他寄信来时，就给捎去两个包袱，这回你见到他可是空手了."她想了一想，道，"也罢!你爷儿俩一样的脚码，见了爹对，把娘做的八搭麻鞋留两双给他也好."
"孩儿给爹留下就是."
"还有见了你爹时，千万捎个口信给他，就说娘说的，咱家的新妇可贤慧啦!"
马扩转过脸来朝亸娘笑笑，笑得她不好意思地低下了头.
夜已经很深了，马母吩咐儿媳们早点休息，自己也回房去了.
一泓清泪已经长久地滞贮在亸娘的眼眶里，只消一句温柔的话，一个体贴的动作，就会把它碰落下来.婆母回房后，马扩把她轻轻推了一下，示意她也该早休息了.她再也憋不住，眼泪急骤地流下来，不停地流下来，然后，她像小女孩似地把整个身体伏在一张白木桌上失声地哭出来.
他推推她，她越发哭得厉害了.
"小驹儿啊，你怎么啦?"他轻得好像耳语似地对她说，"你可记得我第一遭出门的那天，你是怎么个情景儿?那时，你可真是个小女孩，哭着，哭着，把那支辫儿绞呀绞的，都绞得松了.嘴里一个劲儿地说我一去就不再回来.隔不了三个月，我可不是好好地回来了，还给你带来两支白箭翎?你一听说我回家，筷子都没丢下，拿着它就奔出大门口来迎我，后来白箭翎就缀在筷子上面，你又拿来送还给我.这些你可都记得?"