大家都来观赏这株绿色植物。噢，是一盆花儿呀？是的，一盆并不娇艳的"花儿"，而且不是用钱买来的，严教授送给了楚雁潮，楚雁潮又送给了韩新月。各人都可以凭自己的眼睛去估量它的价值，但要估量得准确，恐怕也很难。
紫色的瓷笔洗里一泓清澈的水，一段被齐齐地锯断的短木，没有土壤，没有肥料，它竟然神奇地活下来了，活得那样好！柔嫩的幼芽，它的力量能够穿破粗硬的树皮，倔强地往上长，往上长，一股蓬蓬勃勃的朝气，谁也不能阻挡。现在，新枝更茁壮了，绿叶更葱茏了，缀在细茎顶端的花苞，终于开放了，小小的白花像繁星点点，浓郁的清香飘散满室，沁人心脾。巴西木，生命的神木；巴西木，青春和力量的化身。楚雁潮全部的心意，都在这里面了，他不必做任何解释了。
"谢谢，谢谢楚老师，"韩子奇说，他感到了这位年纪轻轻的学者不愧为人师，给新月带来了力量和希望，"韩退之说：'师者，所以传道授业解惑也。'新月得遇这样的良师，真是不胜有幸了！"
"不，韩伯伯，"楚雁潮谦逊地说，"是您的家教好，新月同学将来一定会做出成就的，她很自强，心中有远大目标......"
新月抚着瓷笔洗，双眼望着她的老师，在老师身上，她看到了自己的明天！"老师，《铸剑》的译文带来了吗？"她突然问。
"哦，带来了，昨天晚上才赶出来的！"楚雁潮从提包里取出一个牛皮纸大信封，递给新月，"你是我的第一个读者......"
新月迫不及待地就要抽出里面的稿纸，楚雁潮微笑着拦住她："以后再看吧，现在，先给你过生日啊！"
"好，快点蜡！"陈淑彦快活地嚷道，把火柴放在桌上。大家都围坐在餐桌周围，一片欢乐气氛。
"嗯......"新月拿起火柴，"那就请......"她激动地看着那一张张熟悉的脸，最后，目光停住了，"楚老师是今天最尊贵的客人，请您给我点燃生日蜡烛，好吗？"
"我？"楚雁潮犹豫了一下，但并没有推辞，他伸出手去，接过了火柴，轻轻地划着了，一朵火焰在他眼前跳动，跳动，他的手微微有些颤抖，举着这朵跳动的火焰，点燃了第一枝蜡烛，然后，再用它去点第二枝，第三枝......
第十八枝蜡烛也点燃了，十八朵火焰在跳动，在闪烁，十八颗金星映在新月黑亮的眼睛上。新月望着燃烧的蜡烛，望着向她祝福的亲人，望着她的老师，眼中闪烁着晶莹的泪花。十八岁了，过去的十八年，就这样送走了，她生命的第十九个年头，又开始了。在她的面前，有黑暗，也有火光；有灾难，也有希望。
服过了临睡前的药，陈淑彦就催着新月躺下了，她伯新月太累。本来她想把新月换下来的衣服趁晚上洗了，可是都被姑妈收走了，连她的一块儿收的。姑妈对她们俩一样地疼。陈淑彦无事可做，就熄了灯，躺在新月身边。
淡淡的月光透过窗纱反射进西厢房，朦朦胧胧可以看见写字台上的那盆巴西木。新月把它摆在这个房间里最重要的位置上，还换了清水。现在，那绿叶，那繁花，在幽暗的房间里吐着清香，仿佛给七月的夜晚带来了一缕凉风。
"这会儿，楚老师已经回到学校了吧？"新月像是问陈淑彦，又像是自言自语。
"早该到了，你就别替他着急了，一个男人家，怕什么？"陈淑彦说，"哎，你们这位楚老师，对学生可真好！"
"那当然，他是我的老师嘛！"新月喃喃地说，心中充满了欣慰与自豪。
"得了，老师跟老师也不一样，瞧我们在中学时候的那个班主任，没给过我一回好脸儿，也不知我哪辈子该了他的账......"
新月没说话。她想不起来过去的班主任对淑彦怎么不好，也许是淑彦因为出身不好总在疑心别人歧视她？对这个问题，新月愿意避开不谈，她不想刺激淑彦再想过去的烦恼。
陈淑彦却只顾说下去："本事不大，架子不小，哪儿能跟楚老师比啊？瞧瞧人家，说出话来就显得那么有学问！"原来陈淑彦也并非和过去的老师有多大的仇，只不过是拉出来和楚雁潮做一番比较，同是班主任，这一比就差远了，"人比人，气死人！"
"不能这么比，"新月笑笑说，"楚老师是北大的高材生，严教授的得意弟子，名师出高徒啊！"