默认了，并且渐渐地形成一种心理状态，就仿佛她真是那四合院的房
主似的。
海老太太父系祖上，据说属满族正白旗中赫舍里氏一支，当年也
确是一个既富且贵的大家族。但自从她十来岁以后，她那个大家庭便
处于迅速地分崩离析、潦倒没落之中。她出阁以后，夫家原是蒙军旗，
公公和丈夫都在蒙藏院里挂职，倒还过了两三年小康生活；但因为后
来公公去世，丈夫随即被蒙藏院裁员，去参与一桩投机生意又蚀了本，
家道便一天天衰落下去；后来丈夫仅凭著家传的一本 《麻衣相术》，在
什刹海、后门桥一带摆摊给人测字相面，勉强维持生计；不想日占时
期丈夫又一命呜呼，她未曾生育，成了一个无依无靠的寡妇。她只好
自谋生路——先到辅仁大学附属女子中学的女生宿舍当了几年传达，
又到一个私立托儿所当了几年保育员。解放后那私立托儿所一直存在
到一九五二年，才被政府接管。后来，她又转到另一个托儿所干了几
年，才从那托儿所退休。她的一生基本上是清寒的，哪里来的房产呢？
她现在所住的四合院，不过是当年她娘家堂兄弟一度拥有过的房产罢
了。但解放后没几年，那堂兄弟也就将那所院子卖给了房管局，因为
她同原来的房主有那么一种亲戚关系，又因为她是该院中居住历史最
长的住户，长期形成由她代收代缴全院房租水电费的习惯，房管局有
什么事也总是先找她联系，院里有什么事需同房管局打交道也总是由
她出面；因而久而久之，人们总模模糊糊地觉得她似乎便是这所四合